消息传到洛阳，已是半月之后。
秦风斩杀乙支承恩的消息，如同一阵风，迅速传遍了整个辽东，又越过燕山，直抵中原。
一时间，“秦风”二字再次成为街头巷尾热议的话题。
“八百里破三千，斩杀高句丽王子！这秦将军，简直是神人啊！”
“什么秦将军？人家现在是鹰扬郎将了！正四品的武官！”
“正四品？那岂不是跟幽州总管一个级别了？”
“这算什么？我听人说，秦将军一年前还只是个正五品的小校尉呢。短短一年，连升三级，这升官的速度，简直比骑马还快！”
洛阳城茶楼酒肆之中，到处都在议论秦风的赫赫威名。
而远在望北县的秦风，却对这些议论一无所知。
他正在县衙里，悠闲地喝着自酿的烈酒。
“将军。”
何旅帅推门而入，神色有些古怪。
“怎么了？”
“朝廷来人了。”
“朝廷来人？”秦风放下酒杯，“什么人来？”
“是宫里的太监，说是陛下有旨，召将军入京面圣。”
秦风的眉头微微皱起。
入京面圣？
这个时候召他入京，不知道是福是祸。
“还有别的消息吗？”
“有。”何旅帅从怀里掏出一封信，“这是兵部的公文，说是让将军顺路带给您的。”
秦风接过信，展开一看，嘴角勾起一抹冷笑。
果然不出他所料。
兵部的公文说，鉴于辽东局势不稳，二征高句丽在即，特召秦风入京述职，听候调遣。
述职是假，试探是真。
杨广这是在敲打他呢。
“将军，怎么办？”何旅帅问道，“要不要属下陪您去？”
“不用。”秦风站起身，“你守好望北县就是。本将去去就回。”
“将军，您可要小心啊。”何旅帅有些担忧，“朝中那些人，个个都不是省油的灯。”
“放心。”秦风的眼眸中闪过一丝冷芒，“本将还没把他们放在眼里。”
他换上官服，带上随从，朝洛阳方向出发。
十日后。
洛阳皇宫。
秦风再次踏入这座巍峨的宫殿，心中却是百感交集。
一年前，他初来乍到，被人刁难，封了个正五品的屯卫校尉。
一年后，他卷土重来，已是正四品的鹰扬郎将。
物是人非，却终究还是那些人在把持朝政。
“秦将军，陛下在御花园等您。”一个小太监躬身说道。
“御花园？”秦风的眉头微微皱起。
不是在大殿接见，而是在御花园？
这待遇，倒是有些特殊。
“带路。”
秦风跟着小太监穿过重重宫墙，来到御花园。
御花园中，杨广正坐在一座凉亭里，身前摆着一盘棋局。
“末将参见陛下。”
秦风上前行礼。
“免礼。”杨广抬起头，目光落在秦风身上，“秦爱卿，朕等你很久了。”
“末将不敢劳陛下久等。”
“坐。”杨广指了指对面的石凳，“陪朕下一盘棋。”
秦风在石凳上坐下，目光扫过棋盘。
这是一盘残局，黑白棋子交错纵横，杀得难解难分。
“秦爱卿，可会下棋？”
“略知一二。”
“那就来试试。”杨广的嘴角勾起一抹淡笑，“朕执白先行。”
他拈起一枚白子，落在棋盘上。
秦风执黑跟上，两人你来我往，开始对弈。
下到中盘，杨广忽然问道：“秦爱卿，朕听闻你又打了一场大胜仗？”
“是。”秦风落下一子，“末将以八百破三千，斩杀高句丽王子乙支承恩。”
“好，很好。”杨广点了点头，“爱卿的本事，朕是知道的。只是朕有些好奇，你是怎么做到的？”
“回陛下，末将靠的是四个字。”
“哪四个字？”
“狭路相逢。”
杨广愣了一下，随即大笑起来。
“狭路相逢？好一个狭路相逢！”他拈起一枚白子，轻轻落下，“爱卿的意思是，明知不敌，也要亮剑？”
“正是。”秦风的眼眸中闪过一丝精光，“末将虽然只有八百人，但个个都是精挑细选的好手。高句丽人虽然有三千，但大多不过是乌合之众。只要末将身先士卒，弟兄们自然勇往直前。”
“有胆识。”杨广点了点头，“不过朕听说，你在战场上杀了乙支承恩？”
“对。”
“他是高句丽的王子，你就不怕惹来麻烦？”
“不怕。”秦风的语气平静，“高句丽人敢来，末将就敢杀。王子也好，草民也罢，犯我大隋天威者，必死无疑。”
杨广盯着秦风看了许久，忽然笑了。
“爱卿果然是个人才。”
他落下最后一子，结束了这盘棋。
秦风看了看棋盘，自己输了。
但他知道，这盘棋的胜负从来不在棋盘上。
“秦爱卿，朕有一个任务要交给你。”
“陛下请说。”
“二征高句丽在即，朕决定御驾亲征。”杨广站起身，目光深邃，“朕要你伴驾随行。”
“伴驾？”秦风的眉头微微皱起。
伴驾说白了就是皇帝的保镖。
听起来风光，实则是个苦差事。看似清闲，实则没有任何立功的机会。
而且，伴驾的位置太过敏感。
伴得好是应该的，伴不好就是大罪。
这不是重用，而是明升暗降。
秦风瞬间明白了杨广的意图。
他在敲打自己。
“陛下，末将戍守边关多年，对辽东地形最为熟悉。”秦风斟酌着措辞，“末将恳请陛下准许末将随军出征，担任先锋。”
“先锋？”杨广的眼睛微微眯起，“爱卿的本事，当个先锋确实屈才了。不过朕的意思是，让爱卿留在朕身边。”
“陛下……”
“怎么？爱卿不愿意？”
杨广的语气平静，却透着一股不容置疑的威严。
秦风沉默了。
他知道，这是杨广在试探他。
如果他拒绝，就等于不给杨广面子。
如果他答应，就等于放弃了立功的机会。
这是一个两难的选择。
但秦风不是一般人。
“陛下，末将愿意。”他躬身道，“末将愿为陛下牵马坠蹬，万死不辞。”
杨广看着秦风，眼中闪过一丝满意的光芒。
“爱卿果然是忠臣。”
他拍了拍秦风的肩膀：“行了，今日就到这里。爱卿先下去休息，明日朝会，朕有要事宣布。”
“末将告退。”
秦风转身离开。
身后，杨广的目光一直落在他背上，神色莫测。
走出御花园，秦风深吸一口气。
他需要时间消化今天发生的事。
伴驾的差事，比他想象的要复杂得多。
不过既然已经答应了，就没有反悔的余地。
他倒要看看，杨广葫芦里卖的什么药。
“秦将军？”
一个声音从旁边传来。
秦风转头一看，只见一个身穿紫袍的中年官员正朝他走来。
那人身材高大，气势不凡，一双鹰眼锐利无比。
“阁下是？”
“在下宇文成都。”那人拱手道，“久仰秦将军大名。”
宇文成都。
隋朝第一猛将。
秦风的眼眸中闪过一丝精光。
他也打量着宇文成都。
这人身穿金甲，腰悬凤翅镏金铛，气势确实不凡。但秦风却从中看出了一些别的东西。
这人气息虚浮，脚步沉重，看起来没有传说中那么厉害。
或许是因为常年不打仗的缘故吧。
“宇文将军客气了。”秦风拱手还礼，“末将也久仰将军威名。”
“秦将军说笑了。”宇文成都皮笑肉不笑，“秦将军连杀高句丽六大供奉，又斩杀乙支承恩，这才叫威名。在下不过是占了个出身好，哪里比得上将军。”
秦风眉头微皱。
这话听起来像是在夸奖，实则是在暗讽他出身寒微。
“宇文将军说得对。”秦风的嘴角勾起一抹淡笑，“末将确实是泥腿子出身，比不得将军这样的世家子弟。”
宇文成都的脸色微变。
他没想到秦风会这么直白地承认。
按照常理，被人这样暗讽，应该恼羞成怒才对。
可秦风却一副云淡风轻的样子，好像根本不在意。
“秦将军果然爽快。”宇文成都干笑一声，“在下有个不情之请。”
“请说。”
“听闻秦将军的武艺高强，在下想跟将军切磋切磋。”
切磋？
秦风的眼眸中闪过一丝冷芒。
他当然知道宇文成都是什么目的。
这人是在试探他的实力。
如果他答应，无论输赢都会落入下风。
输了丢人，赢了结仇。
“宇文将军抬爱了。”秦风拱了拱手，“只是末将今日舟车劳顿，改日再向将军讨教如何？”
“也罢。”宇文成都点了点头，“那就在下恭候将军了。”
他转身离开，走了几步又回头道：“对了，秦将军，明日朝会上见。”
秦风目送他离开，神色平静。
宇文成都，你以为本将会怕你？
他摇了摇头，继续朝驿馆走去。
当夜。
驿馆中，秦风盘膝而坐，修炼淬体。
经过一年的修炼，他的身体素质又提升了不少。
但他知道，这还不够。
他的目标是成为大宗师，而不仅仅是宗师巅峰。
“气运……”秦风感受着体内流动的气运之力。
这一年来的名声传播，让他的气运之力又增强了不少。
但想要突破大宗师，还需要更多的气运，更多的药材。
“明日的朝会……”秦风喃喃自语。
他有一种预感，明日会发生一些事情。
而这些事，可能会影响他的命运。
翌日。
洛阳皇宫，大殿之上。
文武百官齐聚一堂，神色各异。
秦风站在武将队列中，目光扫过四周。
他注意到，很多人都在看他。
有人好奇，有人嫉妒，有人不屑。
而宇文成都站在武将队列的最前面，正似笑非笑地看着他。
秦风收回目光，神色平静。
“陛下驾到——”
尖细的声音响起，杨广从殿后走出。
他身穿龙袍，头戴冠冕，威严无比。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众卿平身。”
“谢陛下。”
众人起身。
杨广扫视了一圈，开口道：“众卿，今日朕召集群臣，有一件大事要宣布。”
“二征高句丽？”
“不只是二征高句丽。”杨广的眼眸中闪过一丝冷芒，“朕要御驾亲征，亲自率军踏平高句丽。”
此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。
“陛下，万万不可啊！”一个老臣站出来，“去年一战，我军损失惨重，元气大伤。如今再战，恐怕……”
“恐怕什么？”杨广的眼睛微微眯起。
那老臣吓得一哆嗦，连忙低头道：“老臣不敢。”
“朕意已决。”杨广的语气不容置疑，“此次征高句丽，朕亲任主帅，点兵五十万，誓要一雪前耻。”
五十万？
秦风的眉头微微皱起。
五十万大军，这阵仗比去年还要大。
杨广这是疯了？
还是说，他有什么别的打算？
“陛下圣明！”宇文成都第一个站出来，“臣愿为先锋，为陛下开疆拓土！”
“好好好。”杨广点了点头，“成都的忠心，朕记下了。”
他的目光扫过群臣，最后落在秦风身上。
“秦爱卿。”
秦风出列：“末将在。”
“你斩杀乙支承恩，扬我国威，朕心甚慰。”杨广缓缓说道，“朕决定让你随驾伴行，负责护卫朕的安全。”
随驾伴行？
朝堂上顿时响起一阵窃窃私语。
“什么？让秦风伴驾？”
“这不是大材小用吗？”
“谁说不是呢？秦风那么能打仗，让他当保镖，不是浪费了吗？”
“我听说秦风得罪了人，有人故意整他呢。”
“得罪了谁？”
“你不知道？听说宇文阀的人看秦风不顺眼……”
议论声越来越大，秦风却充耳不闻。
他只是静静地站着，神色平静。
宇文成都站在一旁，嘴角勾起一抹得意的笑容。
他想看秦风出丑。
一个战功赫赫的将军，被安排去当保镖，这不是羞辱是什么？
可秦风的反应却出乎他的意料。
这人竟然一点生气的样子都没有。
“秦爱卿，你可有异议？”杨广问道。
“回陛下，末将没有异议。”秦风躬身道，“末将愿为陛下效死。”
“好好好。”杨广满意地点了点头，“爱卿果然是忠臣。”
他正要宣布散朝，一个声音忽然响起。
“陛下，臣有话要说。”
众人循声望去，只见一个身穿铠甲的武将站了出来。
那人正是宇文成都。
“成都，有何事？”
“回陛下。”宇文成都拱手道，“臣听说，秦将军手下有一支铁血营，作战勇猛，以一当十。”
“没错。”杨广点了点头，“秦爱卿的八百铁血营，可是赫赫有名。”
“既然如此，臣恳请陛下将铁血营调归臣麾下，随臣出征。”宇文成都说道，“臣保证，一定带着他们立下赫赫战功。”
秦风的眼眸中闪过一丝冷芒。
他明白了。
宇文成都这是在打他铁血营的主意。
铁血营是他一手训练出来的精锐，每一个都是好手。
宇文成都想把铁血营抢走，明摆着是要削弱他的实力。
“秦爱卿，你怎么看？”杨广问道。
秦风沉默了片刻，开口道：“回陛下，铁血营是末将一手训练出来的。末将舍不得。”
“舍不得？”宇文成都冷笑一声，“秦将军，国有国法家有家规。铁血营是大隋的军队，不是你秦风的私兵。陛下要将铁血营调归臣麾下，你敢抗旨？”
这话诛心。
秦风知道，宇文成都是想逼他就范。
如果他拒绝，就会被扣上“拥兵自重”的帽子。
可如果他答应，就等于失去了最大的助力。
“宇文将军此言差矣。”
秦风的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中。
“铁血营是大隋的军队，这一点末将从不否认。但铁血营是末将一手招募、一手训练的。末将对每一个弟兄都如兄弟一般。”
他顿了顿，目光直视宇文成都。
“宇文将军说末将舍不得，这是人之常情。换作宇文将军，恐怕也舍不得吧？”
宇文成都脸色微变：“你什么意思？”
“没什么意思。”秦风的嘴角勾起一抹淡笑，“末将只是想问宇文将军一句话。”
“什么话？”
“宇文将军手下有多少人？”
宇文成都愣了一下：“你问这个做什么？”
“末将听说，宇文将军麾下有三万精兵。”秦风淡淡地说道，“加上此次出征的五十万大军，宇文将军应该不缺人手才对。为什么偏偏要打末将八百铁血营的主意？”
这话一出，朝堂上顿时安静下来。
宇文成都的脸色变得极为难看。
他没想到秦风会当众质问。
“秦风，你放肆！”宇文成都怒道，“本将军是为国效力，不是为了抢你的人！”
“是吗？”秦风的眼眸中闪过一丝冷芒，“那末将再问将军一句。”
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