李霂虽口口声声知道了，却因玩心太大，几次三番都险些将身子探出小舟去，还是雪存不厌其烦地叫住，才渐渐安分下来。
烈日高悬，二人又于湖心暴晒，早累得浑身乏力，费了半日功夫，终于乘舟到五色莲旁。
李霂晒得脸蛋通红，见了五色莲，惊叹不已，虽甚为喜欢，却也不敢当真上手去碰，规规矩矩坐在小舟里头看。
半晌，雪存催促他：“世子，你也看了许久，咱们该回去了。”
李霂还没玩够呢，此刻更是对满眼无穷尽的莲荷恋恋不舍，却实在承受不住烈阳，只好颔首应了。
他却将自己的浆递给雪存，耍赖道：“存姐姐，我好累啊，划不动了。”
雪存腹诽他，小胖子，你划不动难道我就划得动了？只能叹息一声，俯身上前，老老实实接过李霂的船桨，咬牙切齿：
“世子，咱们掉头划回去，我背着身便看不见你了。你既坐在舟尾，一定、一定不能乱动，更不能把手脚伸进湖水里，我一点儿水性都不通的，你掉下去了真没法救你，听我的话好不好。”
李霂吐舌笑道：“知道了，存姐姐。”
方才雪存起身来接他的船桨，妖乔绝艳的脸骤然在他眼前放大，他才看见，雪存也叫烈阳晒得脸颊红粉，与身上莲红色的襦裙相映，更似刚出水中一株凝露香的芙蓉了。
存姐姐长得这么漂亮，肌肤这么雪白，可不能因为自己一时任性被晒黑了呢。
李霂这样想着。
雪存已在舟头缓缓拨桨划船，一时清风拂湖，将荷香、莲香吹得满湖面都是，舒缓了几分灼意。
李霂趁雪存醉心之际，已悄悄伸出手去，用力摘了朵宽大的荷叶，倒盖在自己脑袋上作帽，倒还真带来了几分清凉。荷帽新奇有趣，且能遮阳，李霂心底一痒，暗自估摸着要给雪存摘朵更大的送给她才是。
眼见快要驶出荷田，再不摘便来不及，李霂一心急，竟是直接在舟尾站立，伸出手，去够几尺开外一朵高立于众荷中的荷叶。
雪存正因清风惬意，只听得身后“扑通”一声巨响，伴着李霂的尖叫，最叫她担心的事终究发生了。
吓得她当场魂飞魄散，忙撒了船桨，转身回望，李霂大半个身子都淹进湖中，口中不断高呼“救我”“救命”之语。
“世子！世子你别乱动！看到我的手了吗，你别怕，我拉你上来！”
水中不断涌起挣扎翻滚的水花，荡得轻飘飘的小舟也在剧烈摇晃。雪存急得落泪，却也只能小心跪在舟上，探出身子，伸长手向李霂。
李霂始终离她的手有半尺之距，短短几瞬，就只剩个头顶露在水面，根本够她不着。
幸得此时岸边有了数道人声，原是那群宴毕要过来游湖的千金和子弟。雪存再无办法，又见她与李霂皆半隐在荷叶中，急中生智，猛地起身站在舟上，用力挥手，向岸边高呼：
“救命啊，世子落水了！救命——救命——”
刚呼救毕，雪存因方才起身起得猛了，加之小舟摇晃，眼前蓦地一黑，也一头栽进了水中，溅起更大一团水花。
如此动静，岸上众人惊诧不已：“谁落水了？”
“世子，是清河王世子！众郎君愣着干嘛，快去救呀！”
“我、我不会水，有谁会水，快过去！”
“去一个可不够，似是还有一人！快救人！”
二人落水之处离岸尚有大段距离，长安人中精通水性者本就寥寥无几，众人正一筹莫展，寻侍卫的寻侍卫、干着急的干着急之际，只见两道身影迅速脱了外衣鞋袜，一前一后跳进湖中。
崔露挽着窦夫人的手，随公主、卢夫人等一起上前，众人见状，纷纷让道。
公主的目光在人群中巡视一番，寒声问道：“落水的是世子和谁？下水救人的又是谁？”
众闺秀世家子面面相觑，心照不宣数起人头，须臾，才低声议论起来。随后有人答公主道：“落水的人似是清河王世子和高家七娘子，下水救人的是裴少卿和校书郎……”
姬湛竟敢下水救人，也不知这秋水之寒他能否受得住，崔露惊吓得手臂猛一用力，窦夫人默默吃了痛，暗中拍了拍她的手安慰她。
高琴心姗姗来迟，一听说落水的人是雪存，且华安公主竟亲眼在此目睹，不由得为雪存捏了把汗。
不多时，姬湛捞着李霂，裴绍带着雪存，亦是一前一后游上岸。
雪存尚有几分意识。
裴绍助她吐水后，她瞪大眼，不顾自己如何，紧紧抓住裴绍双腕，浑身颤抖，急切问道：“世子呢？世子如何了？”
她浑身上下湿了个透，薄薄的夏衣襦裙紧贴肌肤，身形曲线一览无余。莲红的染料一掉，糊得她雪肤之上处处翻红，两只绣鞋更是全沉到湖底了，两只雪白的脚也光着。
裴绍低头，别开眼：“别担心，被救上来了。”
清河王和兰陵闻讯赶来，早已围住一旁的李霂，正与姬湛一起施救。
卢夫人见雪存如此香艳景象，叫岸边众男看得目瞪口呆，魂不守舍，便扬声道：“姑娘家已得救，还不速速回避，像什么话！”
姬澄本已脱了外袍，想上前递与雪存，却因卢夫人之语，且受了公主一记眼刀，不得已也退下离开。
一众世家子后知后觉，纷纷红了脸，无头苍蝇似地各寻地方乱躲。
眼见姬湛、裴绍和清河王三人尚未离场，这个时节，众女眷也实在没有什么外衣可借雪存遮身，竟只能干愣着等魏王府婢女来。有这个功夫，她早叫裴绍他们几个看个精光了，不禁纷纷在心底暗骂雪存狐媚子。
崔露神情冷峻，实在看不过去，狠心舍了最喜的一条披帛，走上前去，轻轻搭到雪存肩头。
雪存察觉身上一温热，扭头一看，给她雪中送炭之人，竟是崔露。
在她沦为众矢之的，在她被无数人视作瘟疫纷纷避之不及非议之时，施与她善意之人。竟是崔露。
“谢谢崔娘子。”
雪存声音颤抖。
崔露没应她，转身回到窦夫人身边。高琴心见状，也摊开自己的披帛，上前急急忙慌给雪存盖住。二女披帛虽宽，质地却极透，披在她身上收效甚微，却远比方才瞧着好多了。
见雪存脱险，裴绍与卢夫人对了对目光，这对母子亦寻机离开，纵是关心，亦不便再多看雪存几眼。
雪存今日这一落水，不该看的都叫外男看了，此事若是传出，国公府就算将她打断腿也不会有人敢劝。可眼下她哪还顾得了自身？
得知李霂也获救，雪存手脚并用，迅速爬到李霂跟前，欲查探李霂情形，却被一只手狠狠推开：
“别碍事。”
姬湛蹲在她身前，浑身滴着水，眉目更冷峭，沉脸挡住她。她被重重一推，一愣，呆坐在原地。
她从未见过姬湛的脸色，有一刻如眼下这般难看过，印象里他总爱玩味地笑，轻佻地笑，就算偶然冷脸吓唬她，也不像今日带了杀气。
李霂的情况比她严重得多，口鼻中都灌了不少淤泥。
兰陵一面落泪擦他吐出来的污垢，一面不断口念南无；清河王较她更沉着些，不断冷静地给李霂渡气施救，可好半晌过去，李霂依旧毫无反应。
姬湛斜眼瞥来，目光中满是质问猜忌：“好端端的，他为什么会出现在湖面，为什么又会落水，又为什么偏偏是你同他一处。”
雪存面色死白，早已冻得浑身发颤，被他一逼问，她垂下眉眼，无奈道：
“世子非要去游船，我拦不住，只得跟了他一齐上舟。回岸时，世子背对我坐着，不知怎的就落水了。”
她盈盈的眼泪，她微蹙的黛眉，她颤抖的身躯，落在姬湛眼中，却是做戏。
姬湛冷笑，用只有草地上几人才能听到的声音，威慑她：“你最好说的是实话，不然我剥了你的皮。”
他既敢如此说，也是当真会如此行事，雪存被他那双深不见底的狐狸黑眸吓得一怵，只微张着红唇，不停摇头，喉中一阵剧痛，偏就一个字也说不出口了。
没有人证，没有物证，她拿什么说服他。
当是时，李霂终于有了反应，一睁眼，见自己被一众人围着，又是心虚又是后怕，抱着清河王就哇哇大哭起来。
孩子才死里逃生，再多的气也不舍当众人面前发。兰陵不断拍着他的背哄他：“没事了，没事了，姑母在这儿呢，霂儿乖……”
雪存见李霂脱险，长舒一口气，脑中紧绷的弦终于消散不见。姬湛既在众人面前质疑她的清白，眼下李霂平安无事，她终于沉冤得雪。
待李霂哭累了，清河王忆及方才姬湛威慑之语，立觉不妥。
李霂落水之事虽蹊跷，可他到底也愿相信雪存，姬湛真是的，也不怕将雪存一个小姑娘吓傻了。
清河王不似兰陵纵容李霂，黑着脸，当众大声问询他：
“霂儿，你为什么会落水，老老实实告诉阿爷，事关他人清誉，你若有半句假话，明日，我便请奏陛下，让你做皇长孙伴读。”
兰陵瞪他：“阿兄，霂儿才脱险，你何苦这么凶他。”
一听到“伴读”二字，又见轻易不动怒的清河王竟如此陌生，连发火都是收了力度，不怒自威的。想起清河王从前打的板子，想起因为偷懒半夜三更都背不完的书，想起学骑术时敷衍挨的惩罚……
李霂吓得又是一阵痛哭流涕，白白落水受难不谈，回家后必定要被关上门痛打，在死去的娘亲排位面前罚跪的。
终于，在众人目光中，他抬手指向雪存，大喊道：
“是她！是存姐姐！存姐姐问我想不想去看五色莲，想不想玩水，我就答应了，谁知回来的路上，小舟侧翻，我就呜呜……我就掉下去了。”
雪存当场如遭五雷轰顶，一股寒意竟直接蔓延进五脏六腑，冻得她快要由内裂开。
她顾不得自己尚且狼狈，执意挤开姬湛，上前，把住李霂的双肩，眸光震碎了满眼，不可思议道：
“世子，你怎么能说谎？你怎么能这样对我，分明是我——”
“高小娘子，高小娘子！”
雪存的质问中断，岸边又多了道男声，众人纷纷侧目去看，竟是方才就该离去的杜四郎。
但见杜四郎满面红光，激动不已，竟是径直跑到雪存身侧，有模有样做了个揖，大喊道：“今日娘子不幸落水，杜某无意撞见，便是娘子的人了。于礼，杜某愿对天起誓，愿对娘子负责！”
他不断重复道：“高小娘子，我明日就来提亲！我会待你好的，你信我，信我——”
一副痴汉模样，不仅没解了雪存的尴尬，倒叫一众贵女们抬扇掩笑。
还是崔辙赶忙追上他，一把将他扯开几步，离雪存远远地，骂道：“我呸！你别想趁机癞蛤蟆想吃天鹅肉，今日在场的男子众多，我也失了礼数，我还说我师姐该嫁给我呢。”
杜四郎气得脸涨脖子粗：“你个毛都没长齐的，你凭什么同我争！”
崔辙竟直接将他拖了下去，边拖边骂道：“你少丢人现眼，救她的人还是裴少卿呢，轮也轮不到你，快滚！滚！”
雪存心中正感激崔辙替她解围，却发觉有道阴恻恻的目光在审视她，似要将她盯穿了，可不正是姬湛。
姬湛歪了歪头，笑得瘆人：“原来，这就是你的目的啊。”
一语出口，女眷堆炸开了锅：
“天哪，看不出来她竟盯上了裴少卿，想借机骗嫁。”
“太狠毒了，如此蛇蝎心肠，甚至以世子性命做筹码，就赌自己会不会被救。世子不过是个小男孩，怎经得起落水。”
“是啊，小世子方才差些就……”
“倒不见得是裴少卿呢，打量打量今日赴宴的郎君……啧，真是下贱下流，从没见过这么不要脸的女郎。”
清河王，裴绍，崔辙，还有姬家兄弟……今日凡受邀到场者，除了那痴痴疯癫的杜四郎，哪个不是五姓七望天潢贵胄。
只要她一朝湿了身子，随便讹上一个，便有机会赌赢。如今长安城中，谁不知她因元氏婚约闹得不好嫁人了？
雪存松开李霂，拼了命的摇头，仓惶解释：“不是的，我不敢，我绝对不敢这样。”
她无助地望向兰陵：“郡主，求您信我，求您……”
兰陵目光复杂，眼中不复往日之情：“可霂儿说，是你叫他上船的。雪存，我从未有负于你，你为什么，为什么。”
“区区小事，你们要闹到几时。兰陵，你如此不会处事，太叫本宫失望了。”
开口之人竟是一直默默无声的华安公主。
兰陵羞愧地低下头，一言不发。
公主漫不经心抬手抚鬓，吩咐她：“呵，这么一出无聊的戏码，到底都是些未见过风浪的姑娘。听说今日高家八娘子亦在宴上，人呢？”
高琴心忙上前行礼，公主冲她摆手道：“行了，你姐姐落水受寒，快领她回府吧。”
公主又向众人不紧不慢道：“今日之事，无非是一场意外，至于男婚女嫁谈娶求嫁之言，不过都是痴儿胡闹，都听清楚了？”
她凝视雪存，双眼微眯：“至于谋害皇亲之罪，裴少卿亦在场，此事如何定论他最清楚，尔等不得越职插手。”
崔露暗惊，这句话等同于把高雪存的后路堵死了，且竟直接将她钉死在了谋害皇亲的罪名上。今日她丢了清誉不说，在场男子无论是谁，都绝不可能与她有瓜葛，却不代表此事不会在长安城中传开。
公主到底是长辈，出手如此狠辣，就不怕将高雪存逼死……
众人齐声作答：“谨遵公主教诲。”
高琴心同样吓得心惊肉跳，又兼公主亲自下令，只能上前去，小心搀扶起雪存：“七姐姐，你随我去更衣，咱们回家吧，不在这里了。”
一切发生地猝不及防，短短半日，她便沦落成如此下场。雪存早已如同一具行尸走肉，木讷地点头，与高琴心一同离开。
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