那厢的雪存才回到国公府，服侍过元有容早饭，小坐不到半个时辰，抱着画卷又准备外出。
灵鹭恨不得使出浑身力气拦住她：“小娘子，你病才好，昨日又在宫中累了一天，实在地歇一歇吧。”
雪存笑道：“年纪轻轻的偷懒耍滑做什么，等我老了，有的是时间歇，且我因病告假，多日不曾去拜见老师了，不去不好。”
云狐和灵鹭拿她没辙，对视一眼，只得默默跟上。
雪存在画坊一待又是三个时辰，刚出画坊，便叫马二伯掉转马车，前往西市。
云狐惊道：“小娘子，你今日还要去商会？”
雪存道：“是，元慕白多日不曾露面，太不像话。”
云狐无奈，只得陪着她在车内换了男装，一到白玉楼，车门一推，下来的人变成了元慕白。
“元兄！”
未见其人先闻其声，雪存熟练闪身，果然躲过了姜约一记砸向肩的拳头。
姜约半笑半怒，勾起她的肩，带着人朝里走：“你还知道回商会看一眼啊？你若再不露面，信不信我顶了你这会首之位。”
又低声道：“这段时间，已有不少人对你颇有微词，幸好被我一一打发了去。元兄，你以后可不能再这样了，否则我也保不住你。”
雪存默默拨开他的手，尬笑道：“咳咳……姜兄，非是我故意闭门不出，只这段时日，我生了场急病，不便见人，遑论谈生意呢。你看我一好，这不就来了嘛。”
听她气虚无力，又觉她肩膀硌手，姜约敛了笑，收手，细细打量她。见她当真瘦弱苍白，两颊微凹，清瘦得眉目愈发得深邃，只好叹问：“元兄，你这病当真厉害，究竟是什么病这么严重？回头我往你府上送补药，你要天上飞的海底游的我都是给得起的。”
说罢，便一个劲追问雪存家住何处。
雪存连连摆手：“没什么大碍，我已调养好了，不信咱们改日再赛一场？”
姜约将信将疑：“嘶，我怎么瞧着你在硬撑呢。元兄，今夜留宿白玉楼否？再隔几天，有笔西域富商的大单子，对方点名道姓要见你才肯做呢。”
雪存道：“西域富商？多大的富商啊，也敢想着见我。”
姜约向她伸出一根手指：“若成了，咱们商会能平分这个数。”
雪存笑他：“十万两，分下来，以你我正副会首之位，至多也就得一万。区区一万两白银，就叫你姜大富豪折腰了？”
姜约摆了摆食指：“啧啧啧，元兄何时眼界变得如此之窄了？十倍。”
十倍，那就是十万两。
雪存猛地倒吸了口气，得了这十万两，就离她摆脱元慕白这个身份，彻底隐退商界就更近一日。
“何时能谈？”
“元兄若当真要来，六日后，就在白玉楼。”
“好，这单生意，我吃定了。”
能有钱赚，雪存心中好不畅快，满面春风出了白玉楼，回了国公府。
刚到浣花堂，她尚未更衣去给元有容请安，便又有婢女捧了折子入屋，展开一看，魏王府的，兰陵郡主竟邀她和高琴心去府上观五色莲。
兰陵因终南山之事一直抱憾在心，又忧心今年就快入秋了，莲荷等花花期将至，若想再赏水生花，恐要等到明年，便诚心从鸡鸣寺将五色莲请了出来。
雪存哭笑不得，这株莲花从前在洛阳便是她经手养的，旁人都觉是个稀罕物，独她已看过千千万万回。
如今兰陵既不理会外头那些风言风语，一心邀她赴宴，那她大大方方地去就好了，说不定能在宴上挽回些名声。
两日后，雪存盛装外出。
因夏秋之际又素有“秋老虎”一说，雪存衣裙便以轻盈散凉为主，又为符合此次观莲之旨，她特意选了件莲红色的齐胸襦裙，层层冰丝鲛绡堆叠亦不见繁琐。
行走于日光下时，身上一片流光溢彩，惹人侧目。
她本欲与高琴心同乘，可高琴心苦于挑选衣物，半日都未收拾妥当，她便先行一步，待到了魏王府再与高琴心相会。
雪存甫一出角门，未登上马车，就有人远远叫住她。
回头一眼，正是郑珏的侍从。
雪存才想起来，郑氏的事，天子和大理寺很快给出了答案，最终只以郑珈一人被逐出长安，流三千里落幕，罪名乃是私怨误杀。
至于是何私怨，并未广而告之。
此事惹得晋王大为不快，却也对荥阳郑氏无可奈何，双方各自吃了亏，纷纷默契地翻篇不谈。
郑氏满门都有惊无险了，他还来做什么。
雪存不愿多理会，方欲俯身钻进马车时，郑珏已来到一侧。幸而角门街道清净，几乎无闲杂人往来，否则叫人看见她和郑珏这种货色“厮混”，她又要被一番议论。
“小娘子。”郑珏叫住她，随后立即双膝跪地，给她磕头谢恩，“多谢你不计前嫌，在裴少卿那里替我们郑氏说话。我阿姐做错了事，如今已依律受罚，你别担心，我此番赶来，只为道谢，绝不作纠缠。”
雪存神色淡淡：“郎君不必如此行大礼，折煞了我，我受不起的。从今往后，我再不欠你们任何人了，桥归桥路归路，就当从不认识对方。”
说罢，弯腰进了马车，连车窗也啪地一声关了，半点余地不给郑珏留。
郑珏总想开口再说些什么，只是马车车轮一滚动，佳人已远，一切只成徒劳，他脑海中唯有那一抹娇艳的莲红久未消散。
他静静呆立在原地好半日，才幽幽开口对侍从道：“罢了，走吧，去魏王府赴宴，咱们别与她同路了，免得惹她心烦。”
魏王府今日算不上广邀宾客，却也热闹不已。
赴宴者除却姬家兄弟、崔露、崔辙等熟悉的面孔外，今日竟连裴绍也得闲来了，女眷当中，甚至更有华安公主与裴绍之母卢夫人、崔秩崔露之母窦夫人等到场。
那株五色莲，早被魏王府花农移放至湖心孤石安置，在周遭大片或粉或白的莲荷衬托之下，更是举世瞩目。因着实珍稀，兰陵怕出了意外，届时无法给鸡鸣寺交代，才想出这个法子。
以至于众人只可远观五色莲，不可上手拨弄。
有公主这种大长辈在，一众小辈正不自在，连话也不敢多与同伴说。公主和卢夫人对视一眼，便笑说不在这里妨碍小辈了，叫小辈自便，执手同去了花厅避暑休息。
果不然，公主与卢夫人前脚刚走，莲湖边后脚便喧嚣起来。
贵女们各自找各自的玩伴，世家子也三五成群嬉嬉闹闹，此刻婢女侍从们也未进得园中，唯有雪存在人潮中孤身一人，无人问津。
雪存习惯了这种孤独，寻了湖边一条被山石遮挡的石凳坐下。
方一坐下，便听得身后山石传来两道陌生的议论：
“她真是个厉害货色，郑珈从前多风光啊，她只回了国公府不到两年，就叫郑珈落得个如此下场。”
“是啊，大理寺虽未公布案子细况，可重就重在这‘私怨’二字，郑珈怎可能与清河王兄妹有恩怨？更不敢去招惹晋王那煞神，剩下那个还能是谁……”
“一个巴掌拍不响，郑珈买凶杀人，不是什么好东西，那她呢，怎偏是她惹得郑珈动了杀心。哼，此案内情，大家都心知肚明。”
“我若是她，今日都没脸来，也亏得郡主一向心善，竟还肯同她这种名声都臭完了的来往。”
“嘘，小点儿声，若被她听到了，指不定怎么报复咱俩呢。”
“我堂堂陇西李氏的女郎，能怕她不成？尽管来，我看她能使什么法子对付我。”
陇西李氏？雪存郁闷不已，长安贵女中除却崔露这等明艳显眼的，余下那些，她只勉强记得个脸，却对不上人，她何时又得罪过她们了。
也罢，就她现在这样，外人指不定避如她如避蛇蝎。
身边一缺了灵鹭二缺了高琴心，雪存乏味不已，又兼困意上涌，见脚下有蚂蚁活动，只得起身，默默蹲在草丛中数蚂蚁解乏。
还想着今日来这种宴会，若有机会于众人前说上几句好听话，便可挽回一些名声，谁知连那样的机会都成了妄想，根本就没人愿意同她走到一处。
雪存还没数上几只，眼前便出现一双熟悉的绣鞋，抬眼一看，正是兰陵。
兰陵扶着她的双肩叫她起身，满面苦恼，说：“雪存，今日我要陪客，怕是无法像平时那般带你玩儿。你这会子先去那边避一避，有人正想烦你呢。”
说着，朝莲湖西北角处的连廊努了努嘴，示意雪存往那边去。
雪存知她今日抽不开身，更不敢强求她作陪，只得一边应了，一边问：“谁要来烦我？”
兰陵无奈道：“就是那个为了你要死要活的杜四郎，也不知他从何处打听到的，你也要来参宴，便一哭二闹三上吊地管我也要了帖子。我怕不给他吧，又将人逼死了，惹一身骚，所以只能也给了他一份。”
“你快些过去吧，他快追过来了。那边人少清净，还有个棋台，我先领着这群千金少爷们去喝酒行令，叫他们玩累了再游湖作诗。你去那边待着，等绿珠过来叫你游湖就是了，那时我一定叫杜四郎滚回家了。”
一听到杜四郎三个字，雪存鸡皮疙瘩都起来了，暂辞兰陵后，提着裙子，就朝西北隅棋台处跑。
“呼——”
雪存一口气跑至棋台，身上出了薄薄一层汗，累得上气不接下气，生怕被杜四郎缠上。
她一面朝远处张望，一面后退，不想险些撞上身后棋盘。
“小娘子，小心。”
身后有人开口提醒她。
雪存忙不迭转身，却见独坐棋台之人竟是裴绍，方才她这一退，险些撞翻他摆好的棋子。
这下尴尬了，除了这处待得，她不知再能去哪里躲杜四郎了，她想不和裴绍共处一地都难。
也幸好遇见的人是裴绍，若是姬澄兄弟，她还不如直接跳进湖里淹死得了。
雪存怯生生低着头，娇娇糯糯道歉：“裴少卿对不起，是我没长眼，我这就走开些。”
裴绍就连逢年过节都忙着办案子，他虽出自名门，奈何于人际往来上实在欠缺。今日即便得闲能参宴，却也不甚自在，更不知要如何与人交际，才寻了这个地方准备自弈。
谁知闯过来一个同样孤单零落的女郎。
方才人多之处，裴绍远远便注意到了她，也对，她这般方桃譬李之质，又兼今日这身绮罗粉黛，想不注意都难。
既然来了，那便是玩伴了。
裴绍冲她微微笑道：“小娘子不必怕我，今日我不是来查案的，平日我是大理寺少卿，可今日我只是裴存之。”
他这话，叫雪存怎么接呢？雪存腹诽道，难道要我说我亏心事做多了，偷着摸着做生意，怕你三言两语就套出来？
裴绍见她呆怔住不吭声，又主动问她：“会象棋么？”
雪存垂眼一看，眼下这局，他才将摆好，棋盘另一侧正缺人执棋。正纳罕裴绍居然不在意她身上的绯议，敢叫她下棋，又听裴绍语气中竟略带几缕失意：
“是我唐突，小娘子若不会，我不强求。”
反正闲着也是无趣，雪存坐下，就差对他抱拳，笑道：“略通一二，棋术不精，还请裴少卿指教。”
于是裴绍以兵卒小棋，吞杀了她的将帅足足十九回。
不过是下个象棋，雪存就差汗流浃背了。这裴绍也太聪明了，运筹帷幄，步步精湛，她一局都没赢，脸都丢光了。
且裴绍还有一怪癖，每开一局之前，他都要将沾了手汗的象棋擦干净得一丝不苟，才愿摆设。
雪存暗自在心中笑话他，天底下竟有人比娘亲还要洁癖。也多亏裴绍今日同她玩儿，否则她便是个形单影只的，更要惹人嘲笑。
裴绍又道：“再接再厉，你的棋艺进步很快。”
说罢，准备摆下第二十局，不料此时却有魏王府婢女来叫他，道是卢夫人之命，让他去酒宴上也跟着娘子郎君们行令传花，多去人前走动一二。
母命难违，裴绍只好告辞，离开了棋台。
雪存又成了一个人，独坐风中。
不过眼前有象棋解闷，雪存脑中回忆起方才之局势，便也学着裴绍先前之意，想同自己对弈。
雪存刚将棋子布好，又有一道甜滋滋的声音，在东侧月洞门叫她，说：“雪存姐姐，我来陪你玩儿啦，你也陪我玩儿好不好？”
又是李霂这个小胖子。
雪存只好弃了棋局，忙上前行礼。李霂也回她一礼，拉着她的手，便要往莲湖边走：“走，咱们先去游船去。”
“世子。”雪存皱眉，“就我们两个么？”
李霂点头：“就我们两个，我才不喜欢和他们那群大人玩呢，他们也不喜欢小孩子，我就偷偷溜出来啦。只有你最好了，你一点也不嫌弃我。”
雪存蹲下身看他，回忆道：“世子，我记得在终南山的时候，是不是听说过你……你今年，不能临水，不能碰水，是吗？”
李霂颔首：“是啊，我阿爷日日提夜夜提，耳朵都快听出茧子了。他说我要是敢不听话，就把我送去做皇长孙的伴读，皇长孙长得像个瘦猴子一样，我才不稀罕呢。”
雪存便正色劝他道：“那我不能带你去，若你不慎出了事，把我剁成八段都不足惜，我怕疼怕得要死呢。”
李霂却快哭了：“存姐姐，你最好了嘛，霂儿求求你行不行？实话跟你说吧，我人又矮又胖，五色莲远在湖心，我根本没看清它是什么样。我向你保证，只要你偷偷带我看一眼，我们就回岸边，好不好嘛？”
观莲是假，想玩水是真，平时清河王和兰陵盯他盯得跟眼珠子一样紧，今日好不容易落单得了机会，他更要去玩上一回才算解瘾。
雪存还是摇头：“不可以，世子，你若喜欢莲花，等我回家去，把我家里的双色莲送你要不要。”
李霂气得小脸一黑：“我不要，我就要去坐船，我就要看五色莲。上回在终南山，小表叔带我玩水，不也什么事都没有吗，存姐姐，胆小鬼，略略略。”
说罢，竟是不管雪存，撒腿就往岸边最近的一艘窄窄的小舟上跳。
雪存本欲去寻奴仆对他加以束缚，不料眼下四处无人，她又担心等跑开了，李霂若落水就糟了。
一时进退两难，她只好咬牙跟上，也上了小舟。
李霂给她分了把船桨，得意一笑：“我就知道存姐姐不会不管我。”
雪存心里一万句今日真是倒了大霉，可眼下上了贼船，哪有对李霂不管不顾的理？
她接过船桨，强颜欢笑，叮嘱李霂：“世子，这只木舟太轻小了，又无船篷遮挡，你一定要乖乖坐好，千万不要乱动啊。”
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。