城东“云锦绣庄”，门面不大，夹在一家药铺和一家杂货店中间。
赵绥到的时候是午后，店里没有客人。
一个穿着青布衣裳的妇人坐在柜台后面绣花，头也不抬：“客官想看点什么？”
赵绥在店里转了一圈，目光扫过墙上挂着的绣品，做工算不上顶尖，但在京城也算中上。
“我想绣一条帕子。”赵绥上前，“要最好的料子，送人的。”
妇人这才抬起头，打量了她一眼，放下手里的针线，从柜台后走出来。
“送什么人？男子还是女子？”
“男子。”赵绥耳朵尖微微红了下，“定亲的。”
妇人笑了一下，引她到里面的隔间，从架子上取了几块料子铺在桌上。
赵绥低头看料子，目光却往隔间外面瞟。
外面是绣坊的后院，一个年轻男子正蹲在院子里洗东西，背对着她，穿着一身灰白色的短褐。
刘三。赵绥在心里默念了一遍这个名字。
她在隔间里磨了快半个时辰，挑了料子挑花样，挑了丝线又嫌颜色不正，从头再来。
妇人脾气好，陪着她挑，一句怨言都没有。
赵绥挑得自己都不好意思了，终于定下了一块月白色的素缎和一簇茉莉花的花样。
“绣这个要多久？”
“七天。”妇人说。
“不急。”赵绥付了定金，接过收据，往门口走。
经过后院门口的时候，她“不小心”把荷包掉在了地上。
荷包滚了两滚，滚到了刘三的脚边。
刘三抬起头，捡起荷包，站起来。
他看起来憨厚老实，像个刚从乡下来的庄稼汉。
“姑娘，你的荷包。”他把荷包递过来。
赵绥接过来，冲他笑：“谢谢你啊。”
“不客气。”
赵绥把荷包收好，没有马上走，而是站在后院门口往里看了看。
“你们这后院挺大的。”她说。
刘三点了点头，没接话。
赵绥又问：“你在这绣坊做多久了？”
“一年多。”刘三把洗好的东西晾到架子上，动作很熟练。
“你是本地人？”
“嗯。”
“家里还有什么人？”
刘三的动作顿了一下，打量了赵绥一眼。
那一眼很快，不是憨厚老实的乡下人该有的眼神，警觉，像在判断她是随口问问还是别有用心。
赵绥的心跳快了一拍，可她的脸上什么都没露出来，还挂着那个闲聊天一样的笑。
“我有个表哥也想找活干，我看你这绣坊生意不错，想帮他问问还缺不缺人。”
“不缺。”刘三的表情松弛下来，“苦工就我一个伙计。”
赵绥“哦”了一声，又闲聊了几句有的没的，然后告辞走了。
走出绣坊，她靠在巷口的墙上，长长地呼了一口气。
她在心里把刚才的对话过了一遍，确认自己没有露出破绽，然后开始盘算下一步。
刘三这个人比她预想的要警觉。她不能再来第二次了，再来一次他一定会起疑。
她得一次拿到足够的东西。
她在巷口站了一会儿，转身又回了绣坊。
这次她没有进去，而是在对面的茶摊坐下来，要了一壶茶，慢慢地喝。
她坐的位置正好能看到绣坊的大门，也能看到后院那扇小门。
她等了不到一盏茶的工夫，等到了一个意料之外的人。
楚辞从街道的另一头走过来，步子很大，走得很快，像是有急事。
赵绥认出了那张脸，愣了一下，然后一口茶差点喷出来。
楚辞，前世北境名将，战功赫赫，从一个小兵一路杀到镇北大将军，靠的不是家世，就是实打实的战功。
他打仗是一把好手，可用江淮鹤的话说：“脑子比刀钝”。
赵绥看着他大步流星地走进绣坊，心里顿感不妙。
放下茶钱，赶紧跟了上去。
赵绥进绣坊的时候，楚辞已经站在柜台前面了。
他没有看绣品，没有看料子，一进门就直接对着那个妇人问：“刘三在吗？”
赵绥的脚步顿了一下，内心尖叫。
大哥，不是这样问的。
妇人抬起头，看着面前这个高大魁梧、一脸严肃的男人，显然被他的气势唬了下。
“您找他有事？”
“有事。”楚辞说，“他在不在？”
妇人犹豫了一下，朝后院喊了一声：“刘三，有人找。”
刘三从后院出来，手上湿淋淋的，显然正在干活。看见楚辞，眼神变了一下。
楚辞往前迈了一步，挡在刘三面前，居高临下地看着他：“你是刘三？”
“是。”刘三的声音有点紧，“您哪位？”
楚辞从袖子里掏出一块腰牌，亮了一下。
“我是兵部的人。”楚辞把腰牌收起来，“有件事要问你。”
赵绥站在门口，深吸了一口气。
她在心里把萧云渊骂了一遍。
他没说楚辞也会来。这种问法别说是刘三了，换成她自己都得被吓跑。
刘三果然开始紧张了。他的手在身侧攥了攥，又松开，脸上的表情从憨厚变成了戒备：“什么事？”
楚辞看了看四周，压低声音：“这里不方便说，换个地方。”
赵绥实在是看不下去了，从门口走进来，笑着对楚辞说：“楚公子，好巧啊。”
楚辞转过头，看见她，愣了一下：“赵三小姐？”
“您也来买绣品？”赵绥挤出一个笑，“这家店的料子不错，我刚订了一条帕子。”
楚辞脸上的表情从疑惑变成了恍然。
赵绥一看他的表情就知道他根本没懂。
“楚公子，您要买什么？我帮您挑。”赵绥走到他旁边，压低声音，从牙缝里挤出几个字，“别问了，出去再说。”
楚辞终于点了头：“行。”
两个人从绣坊出来，走到巷口。
赵绥回头瞄了一眼，刘三站在门口，正盯着他们的背影。
她拉着楚辞拐进旁边的巷子，走了好一会儿，确定没人跟上来，才停下来。
“楚公子。”赵绥松开他的袖子，“你是来查刘三的？”
楚辞点头：“是。”
“谁让你来的？”
“萧云渊。他跟我说了崔秇白的事，让我来帮你。”
赵绥深吸一口气，心里又骂了萧云渊一遍：“他让你来你就这么查？”
楚辞一脸茫然：“我怎么了？”
赵绥看着他真诚的表情，把到嘴边的话咽了回去。
“没什么。”她说，“你接下来打算怎么办？”
“继续查。萧云渊说刘三是突破口，查到他就能翻案。”
赵绥看着他认真的表情，气笑了。
这个人，前世在战场上杀伐果断。可在这个小小的绣坊里，连怎么跟人套话都不会。
“楚公子，你什么时候去北境？”赵绥问。
“本来已经要随大队出发了。”楚辞的声音低了一些，“可崔秇白出了事，我放心不下。”
“萧云渊跟我说，如果在这里见到你，让我保护你。”
保护？
赵绥想起刚才在绣坊里，楚辞一亮腰牌，刘三的脸都白了。这叫保护？
赵绥没忍住，又笑出了声。这个人耿直得让人生气，可又气不起来。
崔秇白当他挚友，还真是受累了。
“楚公子，我问你件事。你刚才亮腰牌的时候，有没有想过刘三会跑？”
楚辞愣了一下：“跑？”
“对，你一亮兵部的腰牌，他就知道你是来查他的。他要是跑了，你上哪儿找去？”
楚辞挠头：“我没想过。”
“楚公子，你是个好人。”赵绥叹了口气，“但查案这种事，还是交给专业的人来做吧。”
楚辞沉默了好久，脸上带着一种孩子做错事后的心虚。
“我刚才是不是坏事了？”
“没有。”赵绥安慰，“你还没开始坏事。”
楚辞松了一口气。
赵绥把后半句咽了回去：你只是差点坏事。
“走吧，再想想办法。”
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