金陵，钢铁厂家属区。
午后的阳光越发热烈，筒子楼公共水池边挤满了洗菜淘米的家属，喧闹的人声和锅碗瓢盆的碰撞声交织成市井生活的交响。
宣传科的几个年轻女职工下班后聚在刘玉芳——也就是王铁柱对象——的单身宿舍里，围着桌上那几样崭新的彩礼，眼睛都直了。
“玉芳姐，你这可真是……”一个扎着麻花辫的姑娘摸着那台蝴蝶牌缝纫机锃亮的机头，羡慕得声音都变了调，“王大哥也太有本事了！这缝纫机，百货大楼都要票，还得排大队呢！”
“还有这上海表！”另一个短发姑娘小心翼翼地拿起那块装在绒布盒里的手表，表盘在灯光下闪着温润的光，“真好看……我对象要是有这本事，我明天就嫁！”
刘玉芳脸上带着矜持又掩不住喜悦的笑容，嘴上谦虚着：“都是铁柱他托朋友弄的，费了不少劲呢……也是运气好。”
“什么朋友啊这么能耐？”问话的是科里最年轻漂亮的姑娘，叫苏秀娟，今年才十九岁，刚谈了个在运输队开车的对象。
她盯着那块手表，眼神几乎要粘在上面：“玉芳姐，能不能……问问你对象那朋友，还能不能弄到？价钱好商量！”
刘玉芳有些为难：“这……我得问问铁柱。不过他那朋友好像也不是专门做这个的，就是偶尔有点门路……”
“问问嘛，问问嘛！”苏秀娟拉着她的胳膊撒娇，“我对象那边也急着准备呢，要是能弄到，可是帮大忙了！”
傍晚，苏秀娟挽着对象在厂区外的林荫道上散步，他长得膀大腰圆、一脸精明，是运输队的司机。
她叽叽喳喳地把下午见到的缝纫机、手表、暖水瓶形容得天花乱坠。
“……你是没看见，玉芳姐那块表，还有缝纫机，崭新的！听说都是她对象托一个朋友弄的，不要票！”苏秀娟晃着李强的胳膊，“强子，你也想想办法嘛！咱们结婚，总不能比他们差吧？”
李强叼着烟，眯着眼听，听到“不要票”三个字时，眼神动了动：“不要票？真有这种门路？你问清楚没，那人什么来头？”
“玉芳姐不肯细说，就说是她对象战友的朋友，姓张，好像是在铁路局上班？”苏秀娟努力回忆，“反正东西都是正品，我看得清清楚楚！”
“铁路局的啊，也难怪。”李强把烟头扔地上用脚碾灭，看看四下无人，于是搂住苏秀娟的肩膀，“娟儿，我找人打听打听，要真有这路子……咱们结婚的排场，保管比刘玉芳还风光！”
“真的？！”苏秀娟眼睛一亮。
“我什么时候骗过你？”李强亲了她脸颊一口，“你先回宿舍，我有点事，晚点去找你。”
苏秀娟不疑有他，开开心心地回去了。
等她走远之后，李强左右看了看，快步走向厂区另一个方向，那里有几间相对僻静的平房，是运输队队长和几个老司机私下聚会的地方。
推开门，里面烟雾缭绕，几个男人正在打牌。
主位上坐着个四十多岁、脸上有道疤的光头男人，其实是金陵黑市里颇有名气的“疤爷”，也是李强认的老大。
“强子？不是陪对象去了吗？”疤爷头也没抬，甩出一对牌。
“疤爷，有要紧事。”李强凑过去，低声把苏秀娟说的消息复述了一遍。
疤爷打牌的动作停了下来，他慢慢抬起头，露出那双精光内敛的眼睛：“不要票的全新大件……铁路局的人？查过底细没？”
“还没，刚得的信儿。”李强说，“但娟儿那同事的对象是钢铁厂保卫科的王铁柱，退伍兵，人挺正，他介绍的……估计有点谱。”
疤爷摸着下巴上的胡茬，沉吟不语，眼神倒有几分意动。
旁边一个瘦高个男人开口：“疤爷，这年头能稳定弄到不要票的紧俏货，可不是一般路子。要么是内部有人敢倒腾计划物资，要么……就是有别的来路。不管哪种，能搭上线，都是笔好买卖。”
“也对，他既然敢卖，那他自己肯定有大背景，我们就跟着喝口汤。”疤爷笑着点点头，然后看向李强，“你对象那同事，能搭上话不？让她帮忙迂回着递个话，就说……咱们这儿，有笔大生意想谈谈，绝对有诚意。”
李强急忙摇头，满脸都是抗拒：“我对象不认得人家，那王铁柱是个退伍兵，我可不想跟他打交道。要不然我去打听那姓张的……”
“你怎么打听，就你这尊容，再找人问东问西的，别让人误会那姓张的在哪结了仇了。”瘦高个打趣了他一句，“还是我去吧，我老婆的堂姐夫也在铁路局。”
疤爷心里有些热切，牌也不打了，催促道：“你现在就去问问，那边有一袋枇杷带过去。”
大概过了一个多小时，瘦高个总算回来了，还带了一张报纸过来，满脸唏嘘地感叹：
“人跟人差距也太大了，人家这脑子也不知道怎么长得，年纪轻轻就是名医，还上过报纸呢。”
“这么厉害？那他怎么不进医院啊，去铁路局干嘛？”李强满脸好奇地凑在疤爷身后看报纸。
疤爷似乎想起了什么：“还记不记得麻纺厂的老徐，他之前肺不好，从咱们这儿换了点稀罕药材，后来听说让一个年轻大夫给调理好了，逢人就夸。那大夫……好像就是姓张，应该就是他。”
“对，是有这么回事。吹得太狠了，好多人都不信。”瘦高个促狭地笑了笑，“老徐还跟人吵过架。”
“就他了。”疤爷拍板，“徐老也是老熟人了，找他牵个线，应该能成。强子，你去准备点像样的见面礼，要大方。”
第二天傍晚，祁愿急急忙忙走进江苏酒家——麻纺厂的后勤主任徐老牵线，说有位“做物资交流的朋友”想认识她。
但她这回遇到火车晚点，紧赶慢赶还好没迟到。
就在她踏入酒店大门的那一瞬间，忽然毫无预兆地，一阵天旋地转！
剧烈的眩晕伴随着尖锐的耳鸣，视野里一片漆黑混杂着混乱的光斑。
“……！”
祁愿甚至没来得及叫出声，只觉得身上好几处都传来剧痛，喉头涌上一股腥甜。
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