布匹一条街搞定了，周文彬的胃口更大了。他直接把林逸叫到府衙，摊开地图，用手指在城西画了一个圈。
“林大人，下一个，粮食一条街。位置我都选好了，就这儿。”
林逸低头一看，城西，靠近码头，交通方便，确实是个好地方。但他心里清楚，粮食比布匹难搞。布匹不是天天要买的，粮食是。老百姓可以不买布，但不能不吃饭。粮食生意牵扯的利益更大，水也更深。
“大人，粮食一条街的事，能不能缓一缓？”
“缓？为什么？”
“布匹一条街刚搞完，商户们还在适应。紧接着搞粮食一条街，怕他们吃不消。”
周文彬看了他一眼，想了想，说：“行，缓半个月。半个月后，必须动工。”
林逸松了口气。半个月，够他做一些准备工作了。
从府衙出来，林逸直接去了陈万福的铺子。陈万福以前是粮商，对粮食生意门儿清。他正在铺子里跟几个伙计算账，看到林逸进来，放下算盘。
“林大人，您怎么来了？”
“找你商量点事。粮食一条街，周文彬定了，城西，半个月后动工。”
陈万福的脸一下子拉了下来。
“城西？那边地势低，一下雨就淹。粮食放那边，不是等着发霉吗？”
“地势低的事，我跟周文彬说了。他说可以垫高地基，府衙出钱。”
“垫高地基不是一天两天的事。再说了，城西那边都是小粮商，大粮商都在城东。让他们搬到城西去，人家能干？”
“所以我来找你。你是大粮商，你带头搬，其他人就好说了。”
陈万福苦笑：“林大人，您这是把我架在火上烤啊。”
“不是烤你，是信你。你搬过去，铺面我给你找最大的，租金减半，税减半。你算算，是不是比现在划算？”
陈万福算了一会儿账，点了点头：“账是划算。但林大人，粮食生意跟布匹不一样。布匹放不坏，粮食会坏。城西地势低，万一夏天发大水，我的粮食全泡汤，您赔我？”
“我赔你。写个字据，立字为证。”
陈万福愣了一下，然后笑了：“林大人，您这是逼着我搬啊。”
“不是逼，是求。你搬了，粮食一条街就成了一半。”
陈万福咬了咬牙：“行。我搬。但我有个条件。”
“说。”
“粮食一条街的排水沟，要先修。修好了，我才搬。”
“行。我去跟周文彬说。”
陈万福这边答应了，林逸又去找了其他几个大粮商。有了陈万福带头，其他人也好说话了。不到十天，就有十来家粮商签了意向书。
周文彬那边也没闲着。他让工部的人设计了排水沟的方案，又拨了一笔银子，专门用来垫高地基。城西那片低洼地，半个月之内填了两尺厚的土，夯得结结实实。
林逸去看了几次，站在工地上，脚下是新填的土，踩上去软绵绵的。远处几个工人正在挖排水沟，一锹一锹地挖，挖出来的泥堆在沟边，黑黝黝的。
“林大人，”陈万福站在他旁边，“您说，这粮食一条街搞起来，广州的粮价会不会跌？”
“跌不跌不好说。但老百姓买粮方便了，不用东跑西跑，这是肯定的。”
“那倒也是。”
粮食一条街的筹备工作比布匹一条街顺利。不是因为商户们更配合，是因为林逸有了经验。他知道怎么跟商户谈，知道什么时候该硬，什么时候该软。该给的好处给足，不该给的一分不多。
但顺利归顺利，麻烦还是有的。
这天，林逸正在商务局里跟柳如烟核对粮食一条街的商户名单，一个伙计跑进来说：“林大人，外面有个老头要见您，说是从城东来的。”
林逸出去一看，一个六十来岁的老头站在门口，穿着一身旧棉袄，手里拄着根拐棍，脸上的皱纹像刀刻的一样。他一见林逸，就扑通一声跪下了。
“林大人，您可得给我做主啊！”
林逸赶紧把他扶起来：“老人家，您别跪。有什么事，您说。”
老头姓刘，在城东开了一家小粮铺，三代单传，就靠这个铺子吃饭。粮食一条街搞起来之后，他的生意淡了不少，客人跑到城西去了。他不是不想搬，是搬不起——城西的铺面租金比城东贵，他一个小本生意人，拿不出那么多钱。
“林大人，我不是不讲理的人。您搞粮食一条街，是为了广州好，我懂。但我一家老小就靠这个铺子吃饭，您不能让我没饭吃啊。”
林逸心里有点发酸。这老头跟他父亲差不多年纪，头发都白了，还要为了一家老小的吃饭问题到处求人。
“刘老伯，您别急。我帮您想办法。”
林逸让柳如烟查了一下城西的铺面租金，又查了一下刘老伯在城东的铺面收入。算了一笔账之后，他去找了周文彬。
“大人，城西的铺面租金能不能再降一点？有些小商户搬不起。”
“再降？已经降了一半了。”
“降一半还是贵。有些小商户，一家老小就靠一个铺子吃饭。您不能让他们没饭吃。”
周文彬沉默了一会儿，然后说：“你的意思是，按他们的收入来定租金？”
“对。收入高的多交，收入低的少交。让所有人都能搬得起。”
周文彬想了想，点了点头：“行。你去做个方案。”
林逸花了两天时间，做了一个“阶梯式租金”方案。收入高的商户，租金按市场价；收入中等的，租金减三成；收入低的，租金减一半。方案一出来，小商户们不闹了，纷纷签了意向书。
刘老头签完意向书，拉着林逸的手，眼眶红了：“林大人，您是个好人。老天爷会保佑您的。”
林逸笑了笑，拍了拍他的手背：“刘老伯，您好好做生意，比什么都强。”
粮食一条街开街那天，周文彬又搞了个大排场。舞狮、放炮、请戏班子唱戏，比之前两次都热闹。林逸站在人群中，看着来来往往的人，心里挺感慨。
一年前，他还是个流放犯，在矿场里挖石头。现在，他站在广州城最热闹的街上，看着自己参与建起来的市场，听着老百姓的夸奖，觉得自己这一年多的苦没白吃。
“林大人，”陈万福走过来，“您想什么呢？”
“想以前的事。”
“以前的事有什么好想的？往前看。”
林逸笑了：“你说得对。往前看。”
晚上，林逸回到钱庄，慕容晴做了一桌子菜。红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬、排骨汤，全是林逸爱吃的。
“媳妇，今天怎么做这么多菜？”
“犒劳你。听说粮食一条街开张了，生意不错。”
“还行。比预想的好。”
慕容晴给他盛了一碗汤，放在他面前。
“相公，你以后是不是还要搞药材一条街、杂货一条街？”
“周文彬是这么想的。但我不急，慢慢来。搞太快了，商户吃不消。”
“你这个人，总是替别人着想。”
“不是替别人着想，是替自己着想。商户们满意了，不闹事了，我就省心了。”
慕容晴笑了，摇了摇头。
吃完饭，林逸帮慕容晴收拾碗筷。两个人在厨房里，一个洗一个擦。
“媳妇。”
“嗯？”
“你说，咱们什么时候去苏州？”
“你想去了？”
“想。带你回去看看。”
“那等你有空了，咱们就去。”
林逸笑了笑。他知道，这个“有空”，不知道要等到什么时候。但有个人等着他，有个人陪着他，等多久都不怕。
（第七十章完）
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