延安府，临时指挥中心。
两名全副武装的特战队员，将五花大绑的三边总督李起元和延绥总兵官秉忠押进了大堂。
“长官，人带到了！”
官秉忠虽然满脸血污、狼狈不堪，但依然梗着脖子，怒目圆睁。
李起元则紧闭双眼，苍老的脸庞上写满了傲骨，一副视死如归的决绝模样。
两人站在大堂中央，宛如两根宁折不弯的铁骨，谁也没有屈膝下跪。
坐在主位上的陆野放下茶盏，静静地看着这两位大明的高级将领。
就在这时，政委郑伟快步走上前来，将一份离线平板电脑递到了陆野手中。
“陆指挥，这是智库的离线资料，关于这两人的历史生平和评价。”
陆野接过平板，大声地念了出来：
“李起元，大明正二品三边总督。”
“为人刚正不阿，清廉自守，在西北大旱期间，曾多次上书请求赈灾，尽力安抚流民，实乃明末不可多得的干臣。”
“官秉忠，延绥总兵。”
“十六岁从军，镇守边关数十载，身经百战，刀口舔血。”
“多次击退建奴与草原部落的劫掠，九边军中威望极高，是一员不可多得的悍将。”
念完资料，陆野将平板放在桌上，眼中流露出一抹毫不掩饰的赞赏。
大明末年，贪官污吏横行，但眼前这两人，确实算得上是真正在为天下苍生和国家社稷卖命的铁汉。
“雷队长，快把两位大人身上的绳子解了。”
陆野站起身，语气温和了许多，“这样忠肝义胆的国之栋梁，怎么能像对待那些贪官污吏一样绑着？”
雷鸣立刻上前，三下五除二用匕首挑开了两人粗大的绑绳。
“带两位大人下去，安排最好的营房，好生招待。”陆野吩咐道。
然而，李起元却猛地一甩破烂的官袖，冷笑连连。
“反贼！休要在这里假惺惺地收买人心！”
李起元挺直了绝不弯曲的脊梁，大义凛然地怒斥道：“老夫生是大明的臣，死是大明的鬼！”
“你这种蛊惑人心的卑劣手段，对我们根本没用！”
官秉忠也“呸”了一口血水，像一头倔强的孤狼：“别费劲了！老子连建奴的刀架在脖子上都没眨过眼！”
“要杀要剐，随便你！”
“有种给老子个痛快！”
看着两人这副茅坑里的石头般又臭又硬的架势，陆野不怒反笑。
他没有继续劝降，而是转头看向雷鸣： “雷队，既然两位大人觉得咱们是十恶不赦的贼寇，那明天一早，你就亲自开着装甲车，带两位大人去咱们平安县试点转转。”
“让他们好好看清楚，他们誓死保卫的大明，和咱们夏国，到底有什么区别！”
……
第二天，天色刚蒙蒙亮。
一辆军绿色的东风猛士装甲车发出一声咆哮，驶出了延安府，朝着平安县的方向疾驰而去。
车厢后座上，李起元和官秉忠紧紧抓着安全把手，脸色煞白。
坐在这个时速八十公里、平稳却又发出巨大轰鸣的“钢铁巨兽”肚子里，两人的内心依然充满了对未知科技的恐惧。
一个时辰后，装甲车缓缓减速，驶入了平安县的城区。
“两位，下车看看吧。”
雷鸣推开车门。
当李起元和官秉忠颤颤巍巍地走下装甲车，双脚踏在平安县的土地上时，两人瞬间愣住了。
这……这是平安县？！
大明西北最贫穷落后的县城之一？！
映入眼帘的，是一条宽阔、平整到令人发指的灰白色水泥大道。
路面上没有任何大明城市常见的粪便和污水，干净得连一丝尘土都少见。
街道两旁，一排排崭新的砖瓦房整齐划一。
街上人来人往，每个人虽然穿着粗布麻衣，但全都没有那种面黄肌瘦的饥饿感。
每个人的脸上，都洋溢着一种在大明朝绝对看不到的、发自内心的希望与笑容！
就在这时，一队巡逻的平安县新兵背着钢刀从街角走过。
街边的老百姓不仅没有像躲避瘟神一样躲开，反而有两个大娘笑着往士兵的手里塞刚煮熟的红薯。
士兵们连连摆手拒绝，帮大娘挑起重担，有说有笑地走远。
看到这一幕，官秉忠的眼珠子都快瞪出来了。
自古兵匪一家！
大明的百姓见了官军，比见了流寇还要害怕，什么时候军民关系能亲如一家了？！
而最让李起元感到震惊和愤怒的，是那些百姓路过雷鸣这辆看起来就极其威武的“官车”时，竟然只是好奇地打量，甚至还有人微笑着冲雷鸣挥手打招呼。
没有人下跪！
甚至连弯腰的都没有！
“放肆！简直是没大没小！”
作为封建礼教的死忠捍卫者，李起元气得浑身发抖，指着那些路过的百姓质问雷鸣：“他们见到你这等统兵将领，为何不跪？！”
“这成何体统！难道你们这里连最基本的尊卑礼法都不要了吗？！”
雷鸣靠在装甲车上，点燃了一根香烟，深吸了一口，嘴角勾起一抹骄傲的冷笑。
“李大人，时代变了。”
“在我们夏国的土地上，没有任何人生来就比别人高贵，也没有谁生来就该是低贱的泥腿子。”
“我们不仅不让百姓跪我们，还立下了规矩：在这里，人人平等！”
“军人和官员，是为老百姓服务的公仆，哪有主子给公仆下跪的道理？”
轰！
“人人平等……没有尊卑贵贱……”
这句话就像是一柄重锤，狠狠地砸在了李起元那固守了几十年的封建三观上，砸得他头晕目眩。
众人继续向前缓缓步行。
“人之初，性本善。性相近，习相远……”
一阵极其整齐、稚嫩且洪亮的读书声，突然从前方的一座大院里传了出来。
李起元猛地抬起头，循声望去。
只见那宽敞明亮的学堂里，竟然坐满了上百个穿着干净布衣的孩童！
里面不仅有男孩，甚至还有扎着羊角辫的女孩！
他们面前，全都摆着崭新的书本，正摇头晃脑地大声朗读。
“这……这怎么可能？！”
李起元眼眶瞬间红了，他像发了疯一样冲到学堂的矮墙外，死死地扒着墙头，双手剧烈颤抖。
在大明，读书是豪绅贵族和地主阶级绝对的特权！
穷人家的孩子，就算饿死，也绝对不可能摸到书本的边缘！
可在这里……全城的泥腿子孩子，竟然都有书读？！
官秉忠也彻底呆住了。
他看向街道的另一侧，几个失去断手断脚的孤寡老兵，正坐在一个挂着“平安县养老院”牌子的院子里，一边晒着太阳，一边喝着早茶，旁边还有个大婶在耐心服侍。
整条大街上，没有一个乞丐，没有一个流民。
所有只要有手有脚的人，都在为了建设这片土地而努力工作，每个人都在互帮互助，眼中充满了对美好生活的光芒！
“老弱有所养，幼童有所教，壮年有所用……”
李起元浑身的力气仿佛被瞬间抽干，“扑通”一声，这位宁死不屈的大明三边总督，竟然双膝一软，重重地跪倒在了平安县那干净的水泥马路上。
他没有跪陆野，也没有跪雷鸣。
他跪的，是眼前这片土地上真实的盛景！
两行浑浊的眼泪，顺着李起元苍老的脸颊奔涌而出。
他的世界观、他读了一辈子圣贤书所建立的三观，在这一刻，似乎得到了实现！
“这……这还是我大明吗？”
李起元仰天长啸，声音中带着无尽的震撼、悲凉与一种近乎疯狂的顿悟：
“老夫在京城为官数十载，即便是皇城脚下，也满是冻死骨啊！”
“大同……这是圣人书里写的天下大同啊！！！”
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