鸡鸣寺，庙前！
小沙弥走了出来，双手合十，面无表情的说道：“这位师傅，本寺不收挂的和尚，还请师傅另寻他处吧！”
对面也是位和尚，大概四十出头的样子，身穿一件破旧的袈裟，手中握着一串黑色的佛珠，他陪着笑脸，连连说道：“小师傅，贫僧实在是无处可去了，还请贵寺能行个方便！”
“师傅，你还是赶紧走吧，我们寺庙实在不能收你……”
破衣和尚依旧陪着笑脸，双手合十道：“出家人以慈悲为怀，贫僧已经数日未曾进食，实在饿的慌，还请布施一些斋饭，待吃饱喝足后，贫僧立马下山！”
小沙弥叹息一声，十分无奈的说道：“师傅，出家人不打诳语，本寺昨日才请你吃了斋饭，你怎么能说数日未进食……哎……师傅，你就别在这胡搅蛮缠了，赶快下山吧，要是天黑了，你只能露宿于这鸡鸣山中，这里野兽……哎哎……师傅，你不能进……”
话还没有说完，破衣僧人强行走了进去。
“师傅，你……”
小沙弥立马追了上去，拦了下来，呵斥道：“师傅，你好无礼，本寺不欢迎你，你怎能硬闯，你这样，我可就喊人把你赶下山去了！”
说话间，又走来一位胖和尚，眯着双眼，背着手问道：“怎么回事？”
“师叔祖，这位师傅要在本寺挂单，师父不许，他就硬闯，从来没见过脸皮这么厚的和尚……”
小沙弥一副鄙夷之色，他可是鸡鸣寺的和尚，这是天子敕封之地，就连皇后娘娘都经常来此为国祈福，不是什么野和尚都能进来的。
破衣和尚笑道：“贫僧会诵经，会写经文，会做焰口法事，还请大师行个方便！”
胖和尚趾高气昂的问道：“这位师傅在哪个寺庙修行啊？”
“贫僧在妙智庵剃度，在北禅寺，径山寺，海云院学习过佛法……”
胖和尚满是不屑的说道：“都是些无名野寺，想来也学不到什么佛法，呵呵……”
破衣和尚眉头一挑，手中的佛珠被他紧紧握住。
“罢了，看你也可怜，佛祖有好生之德，就留你在本寺过些日子吧……”
破衣和尚立马双手合十，欣喜道：“那就多谢大师了！”
“别急着谢！”
胖和尚冷声道：“本寺是皇家敕封之地，不养闲人，后山有一座普同塔，最近许多被朝廷处死的官员无人领取，被安置在此，你可愿意去看守？”
看守死人的骨灰，这可真不是什么好差事！
谁知破衣和尚却十分高兴，说道：“贫僧愿意！”
胖和尚很满意，笑道：“那就有劳大师了，不过，话先说好，即使你去了，也不会给你本寺的度碟！”
“贫僧只想为死去的冤魂超度，让他们早些投胎，重新为人，阿弥陀佛！”
“好，忙去吧！”
“多些！”
破衣和尚再次行礼，这才进了寺庙！
小沙弥趁机说道：“普同塔尽是冤魂，就算是白日都阴冷刺骨，本寺无人敢去，他倒是不怕！”
胖和尚忍不住回头看了一眼，这破衣和尚有点不简单啊。
……
相比较香火鼎盛的寺庙，后山偏僻，鲜有人去，如今却多了一位扫塔驻守的中年和尚，清扫着塔前的落叶。
“大师！”
听到喊声，破衣和尚一愣，缓缓转过身来，看到一位年轻的书生背着一位老妇人走了过来。
方孝儒放下老母亲，上前行礼道：“敢问大师，空印案死难的官员骨灰可都在此处！”
破衣和尚双手合十道：“正是！”
“家父含冤而死，在下是来认领骨灰的！”
破衣和尚微微颔首，将二人请了进去，按照名册，取来一个黑色的罐子交给母子二人。
看着上面“方克勤”的名字，方孝儒的眼泪夺眶而出，哽咽道：“娘，是爹的骨灰！”
方母抚摸着罐子，瞬间落泪。
“儿啊，快送你爹回家吧！”
方孝儒再次行礼道：“多谢大师了！”
破衣和尚回礼道：“贫僧在此十日有余，方施主是第一个来领骨灰的，如此孝心，贫僧敬佩！”
“大师言重了，此为人子分内之事！”
破衣和尚点头问道：“刚才听你说，你父是冤死，可是空印一案？”
“是，家父济宁知府，为官清廉正直，自奉极简，爱惜百姓，却不想也被卷进这空印案之中，遭到冤杀，哎……”
“家父含冤而死，那方施主对朝廷可有恨？”
方孝儒正色道：“君让臣死，臣不得不死，不死即为不忠不孝，在下绝不做不忠不孝之人！”
说话之时，已经走了塔，来到下山的路，破衣和尚问道：“贫僧多问一句，空印之案是由刑部主审还是都察院？”
“是亲军都尉府！”
方孝儒冷声道：“由昭信王亲自督办！”
“这个昭信王是？”
“他叫朱旺，是陛下的亲侄子，人称小千岁，掌管亲军都尉府，凌驾于中书省，刑部，都察院，大理寺之上，检察百官，宗室，地方，独立司法，抓人，审讯，关押，处决，可绕开三法司！”
“这位昭信王更是目中无人，飞扬跋扈，以勋贵子弟充为爪丫，残害百官……”
回头看着塔中摆放的骨灰，破衣和尚感慨道：“空印一案，株连数百，清官污吏，一斩而尽，陛下用刑过滥，以杀伐立威，恐非社稷之福，且昭信王做事不留余地，他日满朝皆敌，恐难以善终！”
方孝儒听后愤然道：“大师所言极是，秦以苛政亡，隋以滥刑灭，今上重典御下，官吏动辄得咎，天下战栗，但求无过，不求有为！长此以往，法愈严而奸愈生，刑愈重而心愈离，必亡天下！”
他越说越激，双拳紧握：“我要上疏！直陈陛下，刑滥则民怨，民怨则国危！请陛下宽刑省狱，以仁治国！”
破衣和尚走近一步，劝道：“木秀于林，风必摧之，行高于人，众必非之，这些话休要多言，以免召开杀身之祸！”
孝孺昂首，目光如炬，毫无惧色：“苟利社稷，生死以之，我父冤死，天下寒心，若缄默不言，何以为人子？何以为士大夫？道不同，不相为谋，我意已决，虽斧钺在前，不避也！”
说罢，他再次行礼，把父亲的骨灰挂在胸前，背着老母亲下山。
破衣和尚望着他远去，伫立塔前，良久，一声长叹：“读书种子，刚烈如此……”
“昭信王……朱旺……”
和尚嘴角微微上扬，冷笑道：“这个小千岁，有点意思！”
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