这一个月里，杨兵与江娆又碰了四五次头。
各种各样的古玩，换成了成袋的米面和肥膘肉。
两人谁也没多打听对方的底细，只在黑暗中完成着交接。
十一月中的一个傍晚，这股子平静，被堂屋里一阵咳嗽声撕裂。
杨国强蹲在杨兵家的门槛边，手捧着一个缸子。
脸上此刻布满了深深的愧疚。
屋里的空气仿佛凝固了。
“国富……”杨国强抬起头，眼眶里憋满了红血丝，“婷子在乡下……快熬不下去了。”
杨国富坐在八仙桌旁，听到这话，蹙了一下眉头。
杨国强喉结艰难地滚动了两下，索性心一横，将憋了一路的话全盘托出。
“林大勇是个好汉子，干活也舍得卖力气，可今年村里收成差得邪乎，他就算把命拼上，也挣不来几口活命的棒子面！婷子从小身子骨就弱，现在饿得只剩下一把骨头……”他站起身，几步走到杨国富面前。
“我想好了，把婷子一家三口全接到四九城来！我这钢铁厂的岗位，直接让给大勇顶替！我哪怕去街上拉排子车、捡破烂，也绝不能眼睁睁看着我亲闺女在老家活活饿死！”
杨兵靠在里屋的门框上，目光越过跳动的炉火，不着痕迹地在父亲杨国富和堂哥杨志脸上扫过。
杨志靠在墙角，听到这话，抬起头给了自己亲爹一个极其笃定的眼神。
他如今在城里也算是站稳了脚跟，只要姐能活命，他这个当弟弟的砸锅卖铁也得兜着。
杨国富更是连半秒钟的犹豫都没有，一巴掌拍在桌面上，震得搪瓷缸子里的热水直晃荡。
“这叫什么话！自家的闺女，还能看着她往火坑里掉？接！立马接过来！”杨国富腾地站起身，浑厚的声音在屋里嗡嗡作响，“工作的事你不用操心，家里只要有我一口干的，就绝少不了婷子他们一口稀的！”
杨国强眼圈瞬间红透，嘴唇剧烈地哆嗦着，半天吐不出半个字。
“大伯。”
一个沉稳的声音突然插了进来。
杨兵迈出阴影，走到光亮处。
他眼睛直直盯着杨国强。
“您这么急着把堂姐接过来，甚至不惜直接让岗……”杨兵目光如炬，语气笃定，“堂姐是不是怀身孕了？”
这话一出，屋里所有人全愣住了。
杨国强瞪大眼睛，随后颓然地捂住脸，肩膀止不住地抽动起来。
“是……三个月了……这要是在乡下生，一尸两命啊！”
杨兵笑着点了点头。
现在物资匮乏到了极点，一个孕妇连顿饱饭都吃不上，拿什么保胎？
“既然如此，信就别写了。”杨兵果断打断了杨国强的哭腔，干脆利落地抛出定盘星，“现在的邮路，一封信寄到乡下，少说半个月。一来一回，堂姐的身子根本熬不住。”
他转身看向杨国富，背脊挺得笔直。
“爸，我过两天亲自回一趟老家，我腿脚快，路子熟，把姐夫和堂姐一家安安全全、妥妥帖帖地接到四九城来。她现在这身子骨，路上少不得营养补给，信里说不清，别人去我不放心，我得亲自去接。”
杨国富盯着大儿子，胸中涌起一股难言的骄傲。
“好！”杨国富重重拍了一把杨兵的肩膀，力道之大，换个普通少年非得一个趔趄不可，“路上千万当心！钱和粮票，明儿让你妈全给你带上！”
杨国强激动得嘴唇都在发抖，上前一把攥住杨兵的手腕，连声的道谢被哽咽堵在嗓子眼里，只剩下那双手在不停地颤抖。
杨兵反手握了握大伯的手腕，语气轻松却透着力量。
“大伯，一家人不说两家话。您把心放肚子里，明天我把厂里的事情安排妥当，后天一早，准时出发。”
次日，钢铁厂。
副厂长办公室的木门被敲响。
吴松阳从一堆图纸中抬起头，一见来人是杨兵，原本紧锁的眉头瞬间舒展，脸上挤满了笑意。
这小子手里总能弄来上面急需的紧俏物资，可是他眼里的香饽饽。
“吴厂长，给您告个假。”杨兵连坐都没坐，单手撑在办公桌边缘，身子微微前倾，压低了嗓音，“家里老家出了点急事，得亲自回去接几个人，大概半个月的脚程。”
吴松阳脸上的笑容微微一僵，手指下意识地敲击着桌面。
“半个月？这可是年底冲指标的关键时候，你那些肉的供应要是断了……”
“您放心。”杨兵敏锐地捕捉到了对方的顾虑，一脸自信，“这趟回来，这个月的指标，我不光给您补齐，还能再翻上一成。绝不耽误厂里的生产计划。”
吴松阳的眼睛一亮，敲击桌面的手指瞬间停住。
“好小子！有你这句话，我吴松阳还怕担这点责任？”他利索地从抽屉里扯出一张带着红抬头的信纸，拧开钢笔写好介绍信，最后盖上那枚鲜红的公章。
“拿着！路上不管遇到什么盘查，有咱们钢铁厂的条子，好使！”
杨兵将墨迹未干的介绍信仔细折好揣进贴身口袋，转身出了门。
紧接着是采购科。
蒋科长正端着茶缸子吹浮叶，听完杨兵的来意，连眉头都没皱一下，直接拍板放行。
只要杨兵能保证回来后把足够数量的肉拉进厂子，别说半个月，请一个月假他都敢批！
夜深，子时。
冷月如霜，江娆披着衣服，整个人几乎融入了砖墙的阴影里。
赵铁柱依旧像尊铁塔般杵在五步开外。
一阵轻微的脚步声由远及近。
杨兵没拿帆布包，只拎着一个牛皮纸袋，随手抛给了江娆。
江娆稳稳接住，隔着纸袋捏了捏，里面是半斤红糖和两块老姜。
她眉头微不可察地挑了一下，疑惑的目光直射向对面的少年。
“出趟远门，回南方老家。”杨兵双手插在中山装的兜里，语气平淡得像是在谈论天气，“大概半个月。一周后的交易取消。”
江娆的手指在牛皮纸袋上摩挲了两下，那股子特有的甜辣味顺着夜风钻进鼻腔。在四九城的冬天，这可是吊命的好东西。
她抬起头，那双清冷的眸子里闪过波动。
“半个月……”江娆将纸袋揣进怀里，下巴微微一扬，声音依旧冷得像冰渣子，却少了几分防备，“命硬点，别折在外面。等你回来，直接来老宅敲门。货，我给你留着。”
杨兵勾了勾唇角，转身没入黑暗，只留下一句随风飘散的轻叹。
“护好你自己就行。”
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