单孤刀死死攥着玉佩，指节泛白，死活不肯松手。
殿内其余数十名黑衣护卫原本警惕地围着宴清和李莲花二人，此刻却不约而同地看向风罄——他们本就是风罄的亲信，只是碍于单孤刀是南胤皇室。
风罄眼底寒光一闪，厉声开口：“动手！”
话音落，数十名手下瞬间掠出，身形矫健，招式凌厉，齐刷刷朝着单孤刀扑去。
单孤刀猝不及防，虽有武功，却架不住人多势众。
“反了！你们都反了！我才是你们的主上。”单孤刀又惊又怒，狂啸着挥剑格挡，可双拳难敌四手，很快就被死死压制。
他被数名壮汉按在冰冷的地面上，手腕被牢牢捆住，脸贴着地，狼狈不堪。
风罄缓步走上前，一边往前走，一边朗声道：“主上，属下绝非有意冒犯，只是需一验玉佩真伪。若查验之下主上身份无误，属下愿以死谢罪！”
他说得大义凛然，可动作却半点不慢，径直走到被按在地上的单孤刀面前。
李莲花和宴清见状，相视一眼，默契地往后退了数步，在偏殿的一角寻了张空着的太师椅坐下，干脆当了回“坐壁上观”的看客。
李莲花眼底平静无波，“单孤刀的爪牙，本就该由他最信任的人来拔。”
宴清靠在椅背上，指尖把玩着腰间的毒囊，笑得慵懒：“挺好。狗咬狗，总比我们亲自动手省力气。等他们分出胜负，咱们再收网也不迟。”
此刻的偏殿，彻底成了万圣道内部的战场。
单孤刀被压在地上，拼命挣扎，嘶吼声震得殿顶的尘埃簌簌掉落：“风罄！我待你不薄！你竟敢背叛我！”
风罄充耳不闻，俯身伸手，一把扯下单孤刀腰间的玉佩。
玉佩入手冰凉，质地温润，是上好的暖玉。
风罄翻到内侧隐蔽位置，只见那行刻得极深的字迹，清晰无比——显。
不是孤，是显。
风罄的手猛地一颤，脸色瞬间惨白。
他猛地抬头，看向被按在地上、眼神绝望又疯狂的单孤刀，声音发颤，却字字清晰：
“单孤刀，原来……你真的是冒名顶替。
你做了这么多年的南胤皇室梦，该清醒了”
单孤刀浑身一僵，面如死灰。
殿内瞬间死寂。
风罄握着剑的手青筋暴起，看着地上狼狈不堪、面目扭曲的单孤刀，满腔忠心被愚弄的怒火直冲头顶，长剑一扬便要劈下：“你这贼人！我今日便替杀了你！”
寒光乍闪的刹那，李莲花指尖轻弹，一道内敛浑厚的内力精准撞在风罄剑脊上，“当啷”一声脆响，长剑直接脱手飞出，深深扎进殿内木柱之中。
风罄僵在原地，满腔戾气骤然一滞，转头看向神色平静的李莲花，那一瞬间，所有的情绪——愤怒、愧疚、悔恨、恍然，全都涌了上来。
他猛地双膝跪地，重重磕下头去，额头紧贴冰冷的金砖，声音嘶哑颤抖，字字泣血：
“属下风罄，罪该万死！
一罪，有眼无珠，认贼为主；
二罪，未查真伪，轻信谎言；
三罪，追随逆贼，间接害死主上，险些酿成大错！
属下自知罪不容诛，待培养风氏一族接班人，自会以死谢罪，以慰列祖列宗！”
他伏在地上，脊背绷得笔直，满心都是赎罪之心，连抬头看李莲花的勇气都没有。
李莲花眉峰微蹙，上前一步，语气清淡却坚定：“你不必如此。我不是你的主上，也无意做什么南胤皇室后裔，更不稀罕什么复国大业。”
他这一生，被李相夷的身份累过，被单孤刀的背叛伤过，所求从不是天下权位，不过是安稳度日，身边有宴清相伴，江湖再无纷争。
可风罄却猛地抬头，眼神执拗又虔诚，死死盯着李莲花，一字一句，不容置喙：
“主上！您就是南胤皇室唯一的正统后裔！
您是李相夷，是李相显的亲弟，是名正言顺的皇室血脉！
单孤刀窃名，罪大恶极，而您，才是我们所有人真正该效忠的人！”
他再次重重叩首，声音铿锵：
“属下此生，只认您一人为主！
若主上不收下属下，属下便长跪于此，至死不起！”
地上被按住的单孤刀听得这番话，疯狂地嘶吼挣扎，面目狰狞到扭曲：“不可能！他不配！皇位是我的！是我的！我才是南胤皇室后裔。”
可此刻，殿内再无一人理会他。
所有黑衣护卫见状，也齐齐跟着风罄跪地，齐声高呼：“参见主上！”
声震偏殿，久久不散。
李莲花正感为难，袖口忽然被轻轻拽了一下。
他侧过头，撞进宴清亮晶晶的眼眸里，她微微抬下巴，示意这事交给她来处理，眼底带着几分笃定的笑意。
李莲花心头一松，顺势往后退了半步，将话语权交给了她。
宴清上前几步，站在跪地的风罄面前，语气平和却清晰有力：“我只问你一句——李相夷此生都不打算复国，更不会登什么皇位，你还打算死心塌地跟着他吗？”
风罄猛地一怔，脸上明显掠过一抹失望，那是深埋心底多年的复国大业被当头浇了冷水的落寞，可这份失落只停留了一瞬，便被更坚定的忠心覆盖。
他挺直脊背，沉声回话，语气没有半分迟疑：
“回夫人，是。”
“主上不愿复国，属下心中固然遗憾，可属下效忠的从来不是‘皇位’，而是主上这个人。
您是南胤唯一的正统血脉，是属下穷尽一生也要追随的少主，除此以外，属下不认任何人。”
他的忠心纯粹又执拗，半点不掺虚假。
风罄心里很清楚，李莲花性情淡泊，对权势半点不热衷，想要劝动他难如登天，可夫人不同。
他看得明白，李莲花对宴清极尽偏爱，几乎是言听计从，若是能劝得主上把自己留在身边，他慢慢劝说，总有一天能让他拾复国之志。
正因如此，他对宴清虽谈不上发自心底的敬畏，却也不敢有半分怠慢，言行间守着分寸，态度恭敬得体，一口一个“夫人”叫得妥帖周全——
他要的是留下来，是守着南胤最后的希望，哪怕眼下不能复国，也绝不能离开李相夷身边。
宴清一眼便看穿了他那点小心思，却不点破，只回头看向李莲花，眼神里带着几分“你看我就说吧”的俏皮。
李莲花无奈失笑，望着伏跪在地、态度坚决的风罄，又看了看身旁含笑望着他、满眼纵容的宴清，无奈轻叹一声。
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