十万大山的秋意浓得化不开，院子里的跳舞草被霜打了些，叶片蔫蔫的，按摩力道都弱了三分。
宴清趴在藤床上，手里捻着颗刚摘的野山楂，酸得眯起眼——这已经是她等奶糕回来的第三十天了。
“这臭小子，到底在磨蹭什么？”宴清把山楂核吐在竹篮里，声音带着点不耐烦。
她早就收拾好了去美国的行李，连给鹧鸪哨带的礼物都用锦盒仔细装好了，就等奶糕回来接张知安的班，处理那些族里的杂事。
张知安从屋里出来，手里端着碗热奶茶，见她又在对着山路发呆，把碗递过去：“先喝点暖暖。”
宴清没接，扭头瞪他：“你还护着他！你看看，从昆仑回来连家都不回，直接扎海里去了，传个消息的功夫都没有？”
张知安把碗塞到她手里，弯腰替她理了理被风吹乱的头发，声音慢悠悠的：“他办事稳妥，不会出事。”
“我不是怕他出事！”宴清气鼓鼓地喝了口奶茶，烫得舌尖发麻，“我是气他不按理出牌！当初是谁要当族长的？现在倒好，一摊子事扔给你，自己在外头疯玩！还不如不抢这个族长呢！”
说起这事她就来气。
奶糕和奶糖小时候性子就不一样，奶糖安分得很，整天泡在实验室里捣鼓那些奇奇怪怪的零件；
奶糕却像头野豹子，哪儿危险往哪儿钻，偏偏抢族长位置的时候最积极，说什么“哥搞发明，我护着家”，结果呢？当了族长后跑出去的时间比在家还多。
张知安坐在床边，看着她气呼呼的样子，嘴角偷偷勾了勾。
其实他收到过奶糕从海边传的消息，只是怕宴清催他回来，特意没说。
“他是有事去做。”张知安替儿子辩解。
“我看他就是找借口不想管族务！”宴清哼了一声，却也没再继续骂。
她何尝不知道，奶糕喜欢往各种墓里钻，让他整天张家处理、算账目，确实是为难他。
可他自己要当这个族长的，当了又不那么负责，还好是有张瑞柏跟张知安帮忙。
她想起俩孩子小时候，奶糕总爱跟在张知安身后，学他耍刀，学他认风水。
那时候她还笑，说这孩子跟他爹一个模子刻出来的，将来肯定是个靠谱的。
哪想到长大了，性子一点也不像张知安，至于性子像谁呢？
便宜爷爷张瑞柏曾说过，奶糕性子像张铭名，爱往墓里钻。
“你就是太纵容他了。”宴清戳了戳张知安的胳膊，“当初教他本事的时候那么严，怎么到了管族务就睁一只眼闭一只眼？你看看他现在，把族长事务扔给你就跑，像话吗？”
张知安握住她的手，指尖摩挲着她的指腹：“他还小。”
“小？二十多的人了！”宴清翻了个白眼，“也就你当爹的觉得他小。我看啊，就是你惯的。”
话虽这么说，她心里却也软了。
“算了算了，”宴清叹了口气，从藤床上坐起来，“再等他十天，他要是还不回来，我就自己去美国！反正有地址，还能找不到表哥不成？”
张知安看着她气鼓鼓却又无可奈何的样子，低笑出声：“好，听你的。”
他向来如此，不管宴清说什么，最后总会依着她。
就像当年她非要把跳舞草改造成按摩师，他默默去后山砍了最结实的竹子给她搭按摩床；就像她嫌婚礼的规矩麻烦，他就把那些繁琐的礼节改了又改。
夕阳把两人的影子拉得很长，落在跳舞草上。
那些蔫蔫的叶片似乎听懂了他们的话，轻轻晃了晃，像是在劝宴清别生气。
十日傍晚天边的火烧云红红火火，院门外就传来熟悉的脚步声。
宴清正对着竹篮里的山楂核发呆，猛地抬头，就见奶糕背着个鼓鼓囊囊的背包站在门口，金猫从他肩头跳下来，在地上打了个滚，尾巴尖还沾着点海盐粒。
“咯……咯……咯！（母上大人，我回来了，有没有想我呀？）”奶糕一进门就松开了紧绷的脸，尸语连珠炮似的蹦出来，眼睛亮晶晶地看着宴清，带着股孩子气的雀跃——这是他在外头从不会露的模样，只有回了家，才敢这么“放飞自我”。
宴清放下手里的山楂，挑眉看他：“你个臭小子还知道回来？再晚一天，我跟你爹就直接出门了。”
“咯……咯……咯……（我都没跟雪莉去地仙村，一路紧赶慢赶回来！）”奶糕赶紧放下背包，手舞足蹈地比划，尸语里带着点委屈。
“我不召唤你，你还打算在外面野到什么时候？”宴清没好气地白了他一眼，却顺手递过去一块刚烤好的红薯，“拿着，堵堵你的嘴。”
宴清这也算是有先见之明了，太了解奶糕了，在外头没人听懂尸语，回到家话唠肯定爆发。
奶糕接过红薯，烫得两手来回倒，嘴里的尸语软了下来：“咯咯（哪敢呀）。”他瞅着宴清的脸色，赶紧转移话题，“咯咯（母上要去哪儿？）”
“去美国看你表舅。”宴清靠在门框上，看着他狼吞虎咽的样子，语气缓和了些。
“咯咯！（带我去？）”奶糕眼睛一亮，嘴里的红薯差点喷出来，尸语里满是期待。
“让你这个族长回来处理族务，”宴清慢悠悠地补充，故意拖长了语调，“好解放你爹，跟我一起去。”
最后那句“不带你”简直写在了脸上。
奶糕啃红薯的动作顿了顿，嘴角垮了下来，金猫在他脚边蹭了蹭，像是在安慰。
正说着，院门外又传来脚步声。
张瑞柏和张海霞一前一后走进来，张海霞手里还抱着个药材账本，刚到门口就笑了：“呀，奶糕回来啦？”
她是来跟张知安商量族里医务室药材采买的事，一眼就瞅见了那个背着背包的小族长，语气熟稔得很。
“咯、咯咯咯！（不，不许叫奶糕，要叫族长。）”奶糕的脸“腾”地红了，连耳根都泛着热，尸语里满是抗议——他最不喜欢别人叫他这个小名，尤其是在他摆出族长架子的时候。
可谁让他年龄小，又是张海霞接生的，族里长辈们总爱拿这名字逗他。
他眼神幽怨的落在自家母上大人身上，都怪自家这不靠谱的母上，给她一个男孩子起这么个小名。
“好好好，叫族长。”张海霞笑着摆手，目光落在他脸上，语气认真了些，“不过你也不能总用尸语呀，试着用普通话练练？总结巴也不是事儿。”
她是族里的医生，最懂这些小年轻的心思，知道奶糕是怕被笑话才总闭着嘴，在外头甚至故意装得冷冰冰的，拒绝别人靠近。
“咯、咯！（不，要）”奶糕把头摇得像拨浪鼓，尸语里满是不乐意——才不要！他试过几次，一开口就磕磕绊绊，笑得最大声的准是他家无良母上！
上次在祠堂念族规，就因为“祠堂”两个字结巴了三次，宴清在底下笑得直拍桌子，他可没忘。
“咯！咯！咯！（反正你们都听得懂。）”他嘟囔着低下头，用脚尖踢了踢地上的石子，金猫适时地跳上他的肩，用脑袋蹭了蹭他的下巴，像是在帮他撑腰。
张瑞柏在一旁笑着打圆场：“行了，他刚回来，让他歇会儿。海霞，药材的事我们去里屋说。”
张海霞点点头，临走前又瞅了奶糕一眼，故意扬声说：“对了族长，你上次托我找的治结巴的草药，我给你放医务室了，记得去拿啊！”
“咯——！”奶糕气得差点蹦起来，脸红得像熟透的山楂，眼睁睁看着张海霞和张瑞柏进了屋，才愤愤地转向宴清，尸语里满是控诉，“咯咯咯（娘！你看她！）”
宴清捂着嘴憋笑，肩膀抖个不停：“谁让你总装高冷？这下知道被人拿捏的滋味了吧？”
奶糕气鼓鼓地把红薯最甜的部分扔给金猫，转身去收拾背包，却在看到背包侧袋里的东西时，眼睛亮了亮。
他掏出个巴掌大的海螺，递到宴清面前，尸语里带着点讨好：“咯咯（海边捡的，能吹出声）。”
海螺壳上带着奇异的花纹，在霞光下泛着珍珠母的光泽。
宴清接过来，放在嘴边轻轻一吹，呜呜的声音像海风穿过峡谷，带着股清冽的气息。
“算你还有点良心。”她把海螺揣进兜里，嘴角忍不住上扬，“赶紧去把族务交接了，别耽误我跟你爹去美国。”
“咯咯（知道了）。”奶糕这才应了声，转身往外走，金猫跟在他脚边，尾巴高高翘着。
走到门口时，他又回头看了眼宴清，见她正低头摩挲着那个海螺，嘴角噙着笑。
夕阳把他的影子拉得很长，混着院里跳舞草的摇曳声，还有屋里隐约传来的说话声。
奶糕摸了摸鼻子，加快了脚步——得赶紧把活儿干完，说不定……母上大人高兴了，回来还能给带点美国的特产呢？
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