时光飞逝，半个月转瞬即逝。
腊月已至，番禺城的风里，渐渐裹了年的气息。街头已有百姓忙着扫尘、备年货，隐约能闻到年糕的香气。
这是清中期以来，番禺人过年前的惯例，过了小年便要开启忙年的节奏。
只是今年的过年，比往日多了几分悲伤的气息。
很多家庭都失去了亲人，还有的人家，房子被损毁。
哪怕是大户人家都损失惨重。
好在，顾寿松带领的苏松商团来了。
同时而来的还有航运公司的船队。
船上卸下了大量继续的建筑材料。
苏松商人与番禺商人合作开启番禺城的重建工程。
借此机会，伍绍荣也将番禺城的管理权牢牢抓进自己手中。
商人们重金投下的修复工程，让这座饱经战火的城池，慢慢恢复了生气。
脚手架林立，工匠们叮叮当当的敲打声，日夜不绝。
光是这些工程，就足以养活城内的百姓。
周边村镇的农民，趁着冬日农闲，纷纷涌进城找活儿干。
干了活，赚了钱，转头再到城内的商铺采购年货。
金钱流通起来，才能够发挥其价值。
人多了，街巷便热闹起来。
叫卖声、谈笑声，混着工地的声响，驱散了战争留下的阴霾。
普通百姓，就像田野里的野草，看着脆弱，却有着极强的韧性，只要有一口饭吃，便能快速扎根，重新焕发生机。
不远处的十三行码头上，人山人海，人声鼎沸。
两广总督徐广缙，一身官袍，面色勉强，不情不愿地站在人群前端。
他实在不想来，却又不得不来。
今天，是备夷军撤离番禺的日子。
陈林与洋人的协议，早已谈妥。
陈林要银子，洋人要面子，各取所需，一拍即合。
潘起亮已带着手下撤出港岛，将那块地方再次租借给带英人。
反正那里已经成为废墟，再次租给洋人，他们还要投入大量资金重建。
等到建好了之后，那里又会成为陈林拿捏带英人的软肋。
他相信，用不了多久，备夷军还会再踏足那里。
此前留守港岛的一个营步兵，在带英人猛烈的进攻下，竟只牺牲了十几个人。
要知道，靠着港口的居住区完全被轰炸成废墟。
这一战，让潘起亮在备夷军里彻底声名鹊起。
他生得五大三粗，满脸横肉，看起来有勇无谋，可事实证明，这家伙比谁都精，守城的法子，刁钻又实用。
陈林走上前，冲着徐广缙微微拱手，语气平淡，不卑不亢：“徐总督，陈某这段时间，叨扰了！”
徐广缙脸上堆起虚伪的笑容，拱手回礼，语气客套得过分：“哪里哪里，陈大人带兵救了番禺，劳苦功高，本官感激不尽才是！”
心里却在暗自嘀咕：赶紧走，赶紧走，你走了，番禺才算真正清净。
陈林看穿了他的心思，嘴角勾起一抹浅笑，语气带着几分似真似假的真诚：“有机会，陈某一定会再来看看番禺百姓，看看这座城的变化。”
徐广缙脸上的笑容猛地一僵，眼神闪过一丝慌乱，随即又强行恢复如常，连连点头：“好，好，本官随时欢迎陈大人。”
心里却在哀嚎：我的祖宗，你可千万不要回来了，简直要了老命！
这个陈林，心思深沉，太难打交道，跟他相处，每一秒都如坐针毡。
陈林扫了一眼站在徐广缙身旁的伍绍荣，眼神平静，没有多说一个字。
该交代的事情，早就在私下里交代得明明白白，无需再多言。
何玉成和周镇邦，静静站在伍绍荣身后。
如今，两人负责番禺御寇军的事宜。
这支军队，完全由伍绍荣名义上指挥，和备夷军一样，不受绿营节制，经费也全由地方筹措。
何玉成本是当地读书人，名声好、有威望，明面上让他负责民团，徐广缙等人即便不乐意，也找不出反驳的理由。
可实际上，真正指挥这支队伍的，是周镇邦，以及他从苏松带来的那些备夷军军官。
按照计划，御寇军还会采购炮舰，正式组建水师营，牢牢守住番禺的水路。
这支军队就是备夷军在番禺地区的复制粘贴。
也是陈林布下的众多暗子之一。
未来的某一天，他们将会被激活，为华族复兴大业贡献自己的力量。
其实，陈林走得有些仓促。
但苏松那边传来的消息，太过紧急。
朝廷的一系列动作，眼花缭乱，软硬兼施，留守的三人小组，实在难以应付，必须他回去亲自坐镇。
不远处的一艘绿壳船上，布良泰扒着船舷，冲着岸上傻笑，脸上满是得意。
他们这支海盗的船队，这辈子还是第一次，大摇大摆地停靠在番禺的码头上，不用躲躲藏藏，不用提心吊胆。
码头上送行的百姓，挥着手欢呼，在他看来，那些人都是在冲自己挥手致敬。
他是赶走洋人的大英雄。
“二当家，陈大人可真小气，都不让弟兄们上岸耍耍，松松筋骨。”一个小头目凑到他身边，压低声音，满脸抱怨地嘀咕道。
布良泰反手就给了那人一个大逼兜，响声清脆，语气暴怒：“上岸？上岸干啥子？是想去抢银子，还是抢婆娘？没出息的东西！”
不解气，他又抬脚踹了那小头目一下，眼神凶狠。
小头目捂着脸，一脸委屈，小声问道：“二当家，咋的了？以前咱们不都这样吗？”
“咋的了？混球！”布良泰指着岸上，语气激动，“还当自己是海盗呢？你没看到百姓在跟咱们招手吗？”
他挺了挺腰板，胸膛拍得砰砰响，语气骄傲又得意：“咱们现在是大英雄！是赶走洋人的大英雄！”
“他娘的，做英雄不好吗？非要回去做那人人喊打的海盗，你脑子进水了？”
布良泰现在是铁了心，要跟着备夷军混。
以前做海盗，日子过得清苦，吃了上顿没下顿，还得像过街老鼠一样，躲躲藏藏，见了官军就跑。
可这次跟着备夷军出战，他才发现，做备夷军，比做海盗强太多。
缴获的物资，比海上打劫多好几倍，关键是，还能得到百姓的敬重，落下好名声。
他们在江湖上的地位也在提升。
舟山海盗参与击退洋人的消息，早已传遍粤海。
不少当地的海匪，都主动联系他，想要加入他们，跟着备夷军，做个受人敬重的英雄。
就在这时，旗舰“河豚号”上，传来一阵悠扬的汽笛声，响彻江面。
备夷军的舰队，缓缓启动，终于要离开了。
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