“我过几个月回东京述职。到时候，希望能听到你在商丘打了胜仗的消息。”
德川好敏直起身，恢复了正常的音量，仿佛刚才只是随口闲聊：“当然，这些都是后话。眼下最要紧的，是稳住华北的局面。尤其是商丘，那面旗子，总飘在那里，不好看。”
“是。”冈村的声音沙哑，“卑职定不负阁下所托，夏末秋初个之际，定会肃清商丘之敌。”
德川好敏的脚步顿了顿，没回头，只轻轻“嗯”了一声。
走到舱门口，他再次转身，最后一次看向冈村。
“冈村君，”他说，语气恢复了平淡，甚至带着一点恳切，“我在东京，等你的好消息。希望……不会等太久。毕竟，秋天的时候，陛下是要听取各方战况汇总的。到时候，华北的报告，总要写得好看些，你说是不是？”
说完，他微微颔首，转身进入机舱。舱门缓缓关闭。
引擎的轰鸣声骤然加大，运输机开始滑跑，加速，最终挣脱地心引力，冲入布满晨雾的天空，向着东南飞去。
冈村宁次站在原地，一动不动，直到飞机的影子彻底消失在灰白色的云层里。
风卷着沙尘，打在他的将官大衣上，噗噗作响。
松本参谋小心翼翼地走上前：“司令官阁下，我们……”
“回司令部。”冈村宁次打断他，声音比北平三月的风更冷，“通知所有联队长以上军官，一小时后开会。另外，给大本营发电，以我的名义。”
“是。电文内容是？”
冈村宁次最后看了一眼飞机消失的天空，一字一句地说道：
“华北方面军司令官冈村宁次，谨呈大本营：商丘之敌，装备诡异，战力非凡，然绝非不可战胜。我已拟定全新作战方案，必于夏秋之际，彻底拔除此患，恢复陇海通路，以安圣虑。敬请拭目。”
他特意加重了“夏秋之际”四个字。
说完，他不再停留，大步走向等候的轿车。车门关上，将华北料峭的春寒，连同那架飞机带走的无声威胁，一起关在了外面。
四月三日上午，商丘车站前沿指挥所。
左慎之俯身在地图桌前，红蓝铅笔尖悬在商丘外围五公里处。
地图上已经用蓝铅笔画了三个圈，旁边标注着“疑似日军炮位”“观测所”“坦克待机区”。
侦察兵刚用步话机传回的情报，就摊在手边：
“敌第35师团山炮大队，于商丘东北5500米处构筑阵地。已发现九四式75mm山炮四门，九六式150mm榴弹炮两门，正进行试射校位。观测气球已升起。”
铅笔尖在那个“5500米”的坐标上轻轻点了点。
指挥所里很安静。两部电台的电流声滋滋作响，两个参谋守着步话机，眼睛盯着地图。
门外传来远处隐约的炮声，很沉闷，像有人在很远的地方敲鼓。是日军在试射。
左慎之直起身，对旁边的作战参谋说：“通知炮兵团一营、二营。按二月集训时练的标定方法，三分钟内给出射击诸元。坐标就按侦察兵报的这个点。”
参谋应声，抓起步话机开始呼叫。
左慎之走出指挥所，来到到观察口，举起望远镜。
远处平原上，能看见一个很小的灰色气球，悬在日军阵地后方的半空，在风里微微晃动。那是日军用来观测的气球。
“庞总从后方调来的这批新式迫击炮和测距仪，”左慎之放下望远镜，声音很平，“二月份炮兵团在山谷里练了整整一个月。激光测距、弹道速算、反炮兵标定，练的就是今天。”
他说这话时没看任何人，但指挥所里的人都听见了。
步话机里传来炮兵团一营长的声音，带着河北口音：“参谋长，坐标收到！正在计算诸元！”
“让他们算准。”左慎之说，“算准了，等我命令再开火。”
炮阵地设在车站西侧一片长满青草的洼地里。
十二门PP87式82mm迫击炮分成三列，炮身漆成暗绿色，炮口斜指东北方向。
炮手们蹲在炮位旁，有的在调整高低机，有的在擦瞄准镜。
旁边架着几台黑色的方盒子，是简易的炮兵测向仪，天线竖起来，像几根细长的铁棍。
气氛有些紧。几个年轻炮手额头上冒汗，手在炮身上摸来摸去，像是要确认每一个零件都还在该在的位置。
左慎之走进阵地时，所有人立刻站直。
他摆摆手，示意他们继续。然后走到一个炮位旁，蹲下来，看着那个正在调瞄准镜的炮手。
炮手很年轻，可能还不到二十岁，脸上的汗顺着下巴往下滴。
他看见左慎之更紧张了，手一抖，瞄准镜差点掉地上。
“紧张？”左慎之问。
年轻炮手抿着嘴，点了点头。
左慎之伸手，拍了拍他的肩膀。手掌很厚，很有力。
“二月份集训的时候，”他站起身，声音不高，但洼地里的每个人都能听清，“你们营长跟我说，咱们的炮手，练了三天就能用激光测距仪定坐标，练了七天就能背着速算表打移动目标。练了一个月，闭着眼睛都能把炮弹打进山坳里那个画了圈的石头上。”
他目光扫过每一张脸。
“今天不用闭着眼睛打。睁开眼，看清楚，鬼子的炮位就在五千五百米外，他们的观测气球就悬在那儿。他们要靠观测气球校射；，要试三发、五发才能校到位。咱们呢？”
他弯腰，从那个年轻炮手手里拿过瞄准镜，举到眼前看了看，又递回去。
“咱们练了一个月，练的就是首发命中。测距、速算、发射，三步到位。不用贪快，求准就行。你们手里的家伙，是后方费了大劲才调拨来的，比鬼子的炮精十倍。放宽心，按训练的规矩来。”
年轻炮手咽了口唾沫，信心倍增，重重点头：“是！”
左慎之走到阵地中央，看着远处那个灰色的观测气球。风从东北方向吹来，带着平原上初春的土腥味。
“记住，”他说，“今天这一仗，不光是打给鬼子看的，也是打给咱们自己看的。后方把最好的装备给了咱们，咱们就得打出最好的仗。都听明白了？”
“明白！”洼地里响起一片低吼。
左慎之点点头，对旁边的营长说：“诸元算好了就开火。我回指挥所。”
他转身离开洼地。走出十几步，听见身后传来营长的命令声：
“各炮位注意！目标，日军山炮阵地！诸元已下达！装定！”
然后是炮弹推进炮管的沉闷滑动声，金属碰撞的咔嗒声。
左慎之沿着交通壕往回走，脚步很稳。
第一发炮弹飞出炮膛时，声音很尖，像撕开了一块布。
接着是第二发、第三发……十二发炮弹几乎连成一线，在空中划出十二道淡淡的灰痕，向着东北方向飞去。
左慎之回到指挥所时，第一轮炮弹刚刚落地。
通过观察口的望远镜，能看见日军阵地方向腾起几团烟尘。
距离太远，看不清具体命中情况，但能看见那个灰色的观测气球猛地晃了一下，然后开始快速收线，他们在降气球。
步话机里传来侦察兵兴奋的声音：“命中！命中！鬼子一个山炮炮位被掀了！炮架子都飞起来了！”
接着是炮兵团长的声音，沉稳许多：“一轮齐射，毁敌九四式山炮一门，毙伤炮手约十人。敌军正在紧急转移火炮！”
左慎之按下步话机：“继续。瞄准转移中的火炮打。”
“是！”
第二轮炮弹很快出膛。
这一次，日军的反击来了。东北方向传来闷雷般的轰鸣，是九六式150mm榴弹炮的声音。
炮弹划过天空的尖啸声由远及近，最后落在车站外围的荒地里，炸起几团巨大的土浪。
但离最近的阵地也有三百多米。
“鬼子打偏了。”一个参谋说。
左慎之盯着地图，手指在日军炮位坐标和车站阵地之间比划了一下。
“他们在盲打。”他说，“观测气球降了，他们看不见咱们的炮位。告诉炮兵团，抓紧时间，再打两轮就转移阵地。”
“是！”
命令传下去。炮兵团又打了两个齐射。
侦察兵报告，又摧毁一门山炮，日军炮兵阵地陷入混乱，火炮正在被拖车拉着往后撤。
日军的反击炮火又来了两轮，依然偏得离谱。
有一发炮弹落在车站东侧的铁轨旁，炸断了一截枕木，但没人伤亡。
第三轮炮击过后，左慎之下令：“停火。炮兵团立即转移至备用阵地。动作要快。”
步话机里传来应声。洼地里的炮手们开始拆炮、装车。
整个过程很快，很熟练，集训时，他们每天都要练两次阵地转移。
日军又打了三轮炮，然后停了。
战场突然安静下来。只有风刮过荒草的声音，还有远处隐约传来的、日军伤兵的嚎叫。
炮战结束半小时后，通讯员送来一封电报。
电报是庞副总司令从太行山前指发来的。
左慎之接过电报纸，展开。
电文很简洁：
“后方调拨之春季伪装装备、新式帐篷、防空伪装网已到冀鲁豫补给站。着你部全员换装，无分主力、后勤，即刻完成阵地隐蔽，应对日军高空侦察。务必于一日之内完成。——庞横戈”
左慎之看完，把电报递给作战参谋：“传下去。通知供给部，马上派人到冀鲁豫补给站领取装备。各单位联络员半小时内到指挥所集合，领取分配清单。今日内，所有阵地、帐篷、后勤区域，必须完成伪装更换。违令者，按战场纪律处置。”
“是！”
下午
李铁柱刚和李大海、王二柱一起，把一箱手榴弹抬到前沿掩体，腰还没直起来，营地方向就传来了急促的集合哨声，短促的“嘀嘀”声刮着冷风飘过来，格外清亮。
“赶紧的，回营领新家伙！”班长抹了把额头的汗，拎着帆布带往后勤营地走，“总部调拨的，主力后勤人人有份，别磨磨蹭蹭！”
几人顺着交通壕往回走，刚拐出掩体，天上传来一阵细细的嗡嗡声，像大蚊子在远处低空飞。
李铁柱下意识抬头，湛蓝色的天上，云层下飘着个小黑点，慢悠悠绕着商丘阵地转。
“别直腰！蹲这儿！”班长一把拽住李铁柱，刘大壮也顺手拉了赵小栓一把，几人齐齐蹲进路边的土坎后。
班长声音压得极低，“是鬼子的铁疙瘩飞机，专在天上瞅咱动静！别露头、别晃悠就成，它飞得老高，瞅不见蹲地上的人，就怕站着成显眼的影！”
李铁柱蹲在土坎后，手攥着路边的枯草。王二柱凑过来，嘴抿得紧紧的，小声嘀咕：“这铁疙瘩咋总来？怪吓人的。”
“怕啥，咱蹲好了他啥也瞅不见。”刘大壮绷着脸，往天上瞟了一眼，“它就是来瞎转悠的。”
李大海也缩着脖子，往左右看了看：“可不是嘛，咱的炮厉害着呢，鬼子那铁疙瘩不敢靠近！”
赵小栓年纪小，往刘大壮身边靠了靠，小声问：“这飞机瞅着咱，会不会扔炸弹啊？”
“不会，班长都说了是照相的，咱藏好就没事。”李铁柱低声回他。
直到那嗡嗡声渐渐远了，班长才拍了拍众人的后背：“走，赶紧领装备。”
后勤营地的空地上，早已堆起一排排墨绿色的包裹，供给部的干事拿着花名册扯着嗓子点名，各单位的人排着队，挨个领装备，阵脚丝毫不乱。
干事手里的本子记着清清楚楚，只认班长签字，领完还得核人数，少一个多一个都要问清，这是前指特意定的规矩，防的就是混进来的杂碎。
轮到他们班时，班长上去签了字，抱回几个大包裹，扯开一个，里面放着叠得整整齐齐的绿花衣裳，花纹深浅交错，和地上刚冒头的青草色几乎一模一样。
厚底军靴鞋底钉着防滑铁钉，敲在地上邦邦响；最上面是一卷密网眼的青绿色网子，摸着软实却格外结实。
“赶紧换！”
班长率先脱了自己灰布军装，套上绿花衣裳，扯了扯衣角，扫过众人，“咱以前那灰布褂子，往青草地里一站，老远都能瞅见；现在这绿花衣裳，还有这青网子，往草里一蹲，跟草掺一块儿，鬼子不好分得出来！”
几人麻利地换衣服，粗布旧军装扒下来堆在一边，绿花衣裳套在身上，不勒肩不卡胳膊，肘部膝盖还加了厚布，比穿过得任何衣服都舒服。
李大海蹬上新军靴，在地上跺了两脚，咧嘴笑：“乖乖，这鞋真带劲！踩在地上稳得很，再也不用穿破布鞋磨脚了！”
“可不是嘛，你看这口袋，能装不少东西呢！”王二柱扯着衣裳的口袋，眼睛发亮，“比咱那灰布褂子强十倍！”
赵小栓摸着衣裳上的花纹，小声说：“这颜色真的和地里的草真像。”
刘大壮换好衣服，扯了扯领口，往四周看了看：“别光顾着看，赶紧把网子拿上，班长说了，拆旧帐篷、盖新网，一点灰布、铁疙瘩都别露在外头！”
李铁柱换好衣裳，直起身时，一眼看见整个后勤营地都在换绿花衣裳，灰扑扑的旧军装堆成了小山，一片片绿花衣裳铺开来，和周围的青草地连在一起，风一吹，竟分不清哪是人哪是草。
他伸手摸了摸衣裳的花纹，心里发烫，这才是当兵的样子，有正经的家伙式，不再逃荒时那种没着没落的样子。
几人抬着两卷绿网，往炊事班方向走，路过西侧洼地的炮阵地时，脚步顿了顿，平时他们常来这送弹药，炮阵的人看着都脸熟，就是叫不上名字。
这会儿炮兵们也全换上了同款绿花衣裳，正蹲在迫击炮旁扯网子，不细看根本发现不了是炮位。
见他们抬着网子过来，一个炮兵战友直起腰，扬着下巴喊，语气里还带着刚打胜仗的劲儿：“伙计，你们也换上这绿花衣裳了？咱这衣裳往草里一扎，再盖上网，天上那铁疙瘩，再飞也瞅不着咱！”
“那可不！”王二柱抬手回了个招呼，扛着网子往前走，“这网往锅上、箱子上一盖，跟草窝似的，鬼子想找咱，门儿都没有！”
“少搭话，装备的事别瞎嚷嚷！”班长皱了皱眉，往四周扫了一眼，扯了扯几人的胳膊，低声道，“阵地里人多眼杂，防着有杂碎听了去！”
几人赶紧闭了嘴，加快脚步往前走，炮兵排长也在一旁训话：“赶紧把网拉严实了！边角别翘，别露着灰布铁疙瘩，天上那铁疙瘩虽小，瞅见一点显眼的，阵地就暴露了！参谋长说了，藏好了才能好好打炮！”
“班长，这网子真能防住那铁疙瘩飞机？”走在路上，赵小栓忍不住小声问。
“指定能，班长说飞机飞得高，瞅着咱们就是一片草。”李铁柱说，心里也透着踏实。
李大海点点头：“可不是嘛，咱这么多兵都换上这衣裳，再盖上网，鬼子就算长了千里眼，也找不着咱！”
刘大壮瞥了他一眼：“别光说，赶紧干活，把网拉严实点，别让风刮起来，漏了破绽可就麻烦了。”
几人到了炊事班，立刻忙活起来，拆旧的灰布帐篷，扯新网子盖在行军锅、柴堆和粮食袋上，边角用石头、土块压得严严实实，连一点反光都不露。
王二柱和李大海扯着网子的一头，使劲拽平，李铁柱和赵小栓蹲在地上压边角，刘大壮则检查各处，把露在外头的灰布、铁疙瘩全遮好，忙得满头大汗，冷风一吹，竟一点都不觉得冷。
忙活到大下午四点，刚把最后一处遮好，那熟悉的嗡嗡声又响起来了，这一次飞得更高，声音更细，像蚊子在耳朵边绕。
“停！全躲网子后！”班长一声低喝，所有人立刻停下手里的活，齐齐蹲到刚拉好的绿网下，连大气都不敢喘。
李铁柱蹲在炊事班的网子后，从网眼的缝隙里往外看，天上的小黑点比上午更小，慢悠悠地在阵地高空绕圈，转了一圈又一圈。
李大海挨着他，也从网眼往外瞟，嘴抿得紧紧的，王二柱和赵小栓挤在一起，刘大壮则盯着小黑点的方向，眼神警惕。
“这铁疙瘩还真折回来了，幸亏咱藏得严实。”王二柱压着嗓子，气都不敢大喘。
“别说话，小心被听见。”刘大壮低声喝止，眼睛依旧盯着天上。
李铁柱看着那小黑点，心踏实的很。班长说飞机飞得高瞅不着，那铁疙瘩飞再久，也是白飞。
2000米高空，九九式侦察机的机舱里，飞行员山本皱着眉盯着下方的地面，手指在观察窗上重重敲着。
上午来侦察时，商丘车站外围还能看见灰扑扑的人影在活动，炮位的轮廓也能辨出几分，可现在，入目全是初春的青草地，深浅交错的绿色铺在平原上，连个显眼的建筑轮廓都没有，更别说人影和炮位了。
“再绕两圈，往车站核心区飞！”山本推了推副驾驶，语气焦躁，“八路肯定藏起来了，不可能凭空消失！”
副驾驶摇着头，盯着仪表盘上的油量计：“找遍了，全是草，什么也没有！华北的春天草长得快，说不定是被草盖了……再绕也是浪费油，回去跟大队长说吧，没发现任何目标。”
山本咬了咬牙，又操控飞机绕着商丘阵地飞了一圈，眼底依旧是一片望不到头的绿色，连一点异常的色块都找不着。
他狠狠骂了句“八嘎”，终究拧不过油量，调转航向往开封机场飞去，只剩满肚子的憋屈和疑惑。
天上的小黑点绕了三圈，终于慢悠悠调转方向，往东北飞远了，那细细的嗡嗡声也渐渐消失在风里。
阵地上静了几秒，突然传来几声压低的笑声，李大海率先小声嘀咕：“咋样？我说啥来着！这衣裳就是管用！那铁疙瘩绕了半天，愣是没瞅着咱，白飞一趟！”
“嘿嘿！班长说的对，他真就找不着咱！”王二柱也忍不住笑。
旁边一个守过半年阵地的老兵立刻瞪了他们一眼，往交通壕和掩体后扫了一圈。
班长也沉声喝止：“别笑出声！管住嘴，啥话该说啥话不该说，心里有数！别让杂碎钻了空子！”
李铁柱虽不懂啥是“杂碎”，但也听出班长语气里的严肃，赶紧低下头，伸手把没压严实的网角又按了按，不敢再吭声。
赵小栓也赶紧缩了缩脖子，和王二柱一起帮着压网子，李大海和刘大壮则往四周看了看，确认没露破绽，才松了口气。
没一会儿，班长腰间的步话机传来滋滋的电流声。
营长沉稳的声音透过电流传出来，是下达各连的指令，字句清晰：“各单位继续完善伪装，今夜哨位加倍，各班排轮流值守，谨防鬼子夜袭。新式的家伙式，要攥紧了用！”
班长抬手按住步话机应了声“是”，转头冲身边的人低声喊：“都听见了！营长的命令，把网子再拾掇严实，晚上分班守着，一班守上半夜，二班守下半夜，别大意！”
“知道了班长！”几人齐声应着，声音压得低，却透着一股子劲。
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